“我其实把那个帕子带来了。”
贾老爷：“那我立马派人给你送些针线来，你看如何？”
姜知棠嗫嚅道：“确实好，只是眼下还有个问题。”
贾老爷：“什么问题？”
姜知棠：“我不会刺绣。”
贾老爷：“……”
他有些反应不过来，更搞不清楚姜知棠到底要做什么。
这时，身后的家仆突然说道：“老爷，大小姐不是会刺绣吗？可以让大小姐帮姜姑娘……”
“住口！”
贾老爷一声呵斥，家仆立马闭上了嘴。
姜知棠见状，狡黠地勾起唇角，“让令千金帮我刺绣确实不妥，若是皇后知道了，也是个欺瞒之罪。”

“不过——”

她话锋一转，“可以让令小姐教我刺绣，这样既能在生辰宴前完工，也不会犯欺瞒之罪。”
贾老爷听完，沉思了一会儿。
他不知道这件事情的真实性，但若是不同意姜知棠的要求，这样一直闹下去真出事了怎么办？
况且，姜知棠现在怎么说都是被囚禁的身份，万一她借此打什么主意，让他防不胜防。
姜知棠见他犹豫不决，只好再说道：“你大可不必担心我会逃跑。因为我留下来亦是另有打算，有些事我还想和贾老爷好好商讨。”
贾元寿猜着，估计是想从他嘴里知道当年监守府的事。他确实有打算将这件事告知于她，毕竟每日担惊受怕的也不好受。
想了想，最终还是答应了。
夜晚。
贾元寿照常到贾霜霜的院子一同用膳，他问贾夫人：“霜霜近日的身体如何？”
贾夫人担忧地叹了口气，“倒说不上多好，还是时不时地心痛。”
贾元寿有些犹豫了，贾霜霜的身体不好，他怎敢冒这个险，万一姜知棠对女儿下手怎么办？
正巧此时贾霜霜走了进来，方才在屋外也听到了一些，知道贾老爷是在关心她，便宽慰道：“爹爹放心，女儿的身体没什么大碍，疼痛的次数也比以往少了些。”
贾元寿放心地点了点头，心里却打算把这件事再往后拖着。
来旺听从北冥夜煊的话，再一次来到了贾府。
他站在贾府的墙外，望着那青苔遍布的墙面有些怔忡，小时候总觉得这墙高得很，现在却觉得伸伸手垫个脚便可以碰到。
然而，他并不打算从这里进去，而是绕回正门，穿了一身那日从贾府偷来的家仆衣服，肩上扛着担蔬菜。故作匆忙，小跑着走进贾府，不出意外被拦了下来。
“做什么的！”
他不会说话，一声不吭地从兜里掏出北冥夜煊给他的银子。
那家仆两眼发亮地收下银子，随意地检查一下那担子里的菜，确认没问题后，才放他进去。
他一路来到厨房，将菜放下后，又悄悄地绕到了贾霜霜的院子，院子里依旧守满了家仆，他听到里头传来贾霜霜弹琴的声音。
余音袅袅，不绝如缕。
比小时候初听到得还要好听。
想到以前的事，眼里立马黯然失色，现在的他根本无法再与她相认。
当姜知棠千等万等都没等来贾老爷的回复时，却等来了来旺。
“你怎么又回来了！”
姜知棠吓得差点从床上跌落，她赶忙问道：“你把我的话带给他们了没有？”
来旺乖巧地点头，姜知棠松了口气。
“那——是北冥夜煊叫你回来的？”
来旺再次点头。
“叫你回来做什么？是不是给我带了什么话？”
面对姜知棠的一连串问题，来旺显得很无力。
他支支吾吾了半天，愣是憋不出一个字。姜知棠也显得很挫败。
她无奈地随意吐槽了一句：“你要是会说话该多好。”
来旺以前确实会说话，只不过当年那场变故成了他一辈子的梦魇，他永远也无法忘记爹娘倒在血泊中的场景，无法忘记老管家为了救他被一刀穿心，更无法忘记那个黑衣人提着那把嗜血寒刀追杀他的画面。
自那之后，他无处可去，年纪尚小，什么也不懂。只能本能地缩瑟在那窄小的地洞，饿了就跑去厨房吃剩下的饭菜，或者出去外面偷东西吃。
常年被人驱赶，厌恶，使得他不再愿意和人交流，也不爱开口说话，越来越沉默，好像整个世界都只剩下他一人，陪伴他的除了无垠的孤独，还有血海深仇。
如果不是姜知棠他们偶然闯进来，恐怕他也不会有机会和人说话，更不会有机会看到当年杀他一家的黑衣人。
他恨那个黑衣人，更恨那把刀，这么多年装疯卖傻为得就是躲避他的追杀。他不知道杀了他家人的幕后凶手是谁，只能执着地寻找黑衣人。
仿佛被仇恨吞噬了理智，他双拳紧握，咯吱作响，好似要将黑衣人碎尸万段。
姜知棠也被他脸上的滔天恨意给吓坏了，她担心地问到：“来旺？你怎么了？”
来旺回过神，褪去眼里的猩红，悄悄地察看了周围，视线定格在一个空箱子里。
他二话不说直接掀开箱盖钻了进去。
姜知棠被吓了一跳，他不会是要躲在这吧！
难道北冥夜煊叫他来盯着自己？
好你个北冥夜煊也太不信任她了吧！
姜知棠气得跺脚，不再理会来旺，兀自躺回床上。
贾霜霜练完琴后，不动声色地观察了眼贾夫人的表情，见她脸上蓄有淡淡的笑意，一番思索后，终于将那个憋了好几天的问题说了出来。
“娘，徐家是不是不在了？”
贾夫人脸色微凝固，不解地转头看她，“怎么好端端地问起这个？”
贾霜霜回到：“前几日我从下人那听到得闲话，突然想起来年幼时爹一直和徐家来往，所以好奇问问。”
贾夫人冷哼一声，哪是来往啊？分明是有来无往。
不过她没有将不屑表现得太明显，而是岔开话题，“这些下人办事越来越懒散了，竟还有闲心聊这些碎嘴子的事。是该好好整治了。”
贾霜霜闻言，脸色有些勉强，她对于贾夫人这种苛刻的做法有些不悦，于是连忙补了嘴，“娘亲误会了。是我让那些下人说与我听的，我从来没有出过门，难免会对外面的事感到好奇，实在忍不住便叫他们说与我听了。”

第81章 撑不住
“你千万不要怪罪他们，如果没有他们，女儿的日子该有多无趣。”
贾夫人自然是心疼女儿的，听贾霜霜说完后，早已心疼得不行了。
“唉！都怪娘不好，娘没用，把你生得这么一副弱身子骨。”
说着，似乎有些哽咽，贾霜霜又赶紧安慰她，“娘，你这是说得什么话！你能给我生命让我来到这世上，我便已经感激不尽了。又怎会怪你没有将我生得健康呢？”
母女俩你一言我一句地聊了许久，还真让贾母成功地把话题撇开了。
这入冬后，天色暗得愈发快了，一天下来，不做任何事，便是静静站在这院子里，眨眼间的功夫，今天就过去了。
贾夫人看天色晚了，便准备去厨房叮嘱厨子们做菜，每日皆如此。
而她前脚刚走，一个家仆就赶过来找她，称是贾老爷唤贾夫人过去一趟。
可贾夫人不在，贾霜霜就好奇地问道：“可是有什么急事？”
家仆回道：“听说是想询问夫人一些关于刺绣的事。”
刺绣？
爹好端端地怎么对刺绣感兴趣了？她记得家里做得也不是绣织产业啊。
不过，想着万一是什么急事，她也会绣织，或许能帮到什么忙。
再加上心里实在好奇，便鼓起勇气跟着家仆来到贾老爷的书房。
这是她第一次走出自己的院子，感觉有些微妙，好似眼界都宽亮了不少。
只是不知道她这辈子有没有机会走出贾府。
一路轻快地走到书房后，家仆便识趣地退下了。
她正要敲开那扇门，却听得里头传来交谈声。
“老爷，若是再不按姜小姐说得做，每日这么闹也不是办法啊。”
“不如还是应了她的要求吧！让小姐帮帮忙……”
“混账东西！”
那家仆话还没说完，又被贾老爷一声厉声呵斥，还听到了砚台砸在地上的声音。
头一次见贾老爷发这么大的火，无论事情多么烦躁，贾老爷面对她时也只是脸色不好，从未对她发火。
贾霜霜被这巨大的一声吓到了，能让贾老爷如此的，想必这件事一定很急。
她想了想，终于还是推了门进去。
门突然打开，屋内的人都愣了一下，当看到贾霜霜时，更是惊讶。
“霜儿？你怎么来了？”
贾老爷连忙上前问道。
“爹，娘去厨房盯晚膳了，我听家仆说你想问娘关于绣织的事，女儿也会些女红，便想着可以为爹分担分担。”
贾老爷的脸色有些难以言表。他将家仆赶下去后，轻声道：“爹最近确实烦闷得很。”
顿了顿，犹豫地问：“你当真愿意为爹分担？”
贾霜霜不明所以，但脸上还是温和，“女儿当然愿意。”
贾老爷轻轻点头，又沉默不语了，不知在想些什么。
可当画面一转。
贾老爷便带着贾霜霜站在地下室的门口了。
贾霜霜看到了躺在床上看画本，吃零嘴，好不惬意地样子。
她不禁怀疑，这难道是爹背着娘在外面找得女人？
她眉头微蹙，心里有些不快。
原来爹这几日都是为这件事烦恼。
贾老爷没留意贾霜霜的表情，而是恭恭敬敬地对着姜知棠说道：“姜小姐，我已经按你的要求将我女儿带来了。”
看到贾老爷这么恭敬地样子，贾霜霜心里更迷惑了。
姜知棠一把甩开手中的画本，从床上一跃而起，站在贾霜霜的身边，不住地上下打量着。
眼含秋波，貌比西施。
好一个弱柳扶风，楚楚可怜的病美人。
再看向贾老爷那磕磕巴巴的脸，不禁感慨，基因这东西果真是个玄学。
这么丑的老东西怎么能生出这么好看的女儿？
她啧啧感叹，在贾霜霜防备的神色下，热情地吐露一个微笑，“这就是贾小姐？”
贾老爷引以为傲地回到：“是的，这是小女霜霜。自幼便熟读四书五经，琴棋书画样样精通，这女红更是绝妙。”
原来也是个才女啊！
姜知棠忍不住腹诽，这架空小说的才女还真是数不胜数啊。
她不耐烦地打断贾老爷的话，“好了好了！你下去吧！我会好好对贾小姐的。你就放心吧！”
这话听着倒像是女婿向老丈人的承诺。
姜知棠拉着贾霜霜坐到床边，激动地问她：“你当真会刺绣？”
“会的。小女自幼熟读四书五经……”
“哎！好了好了！只要你会刺绣你就是我的神！”
她说着，掏出了那方帕子，“我想在这个帕子上面绣百鸟朝凤。你可以教我吗？”
贾霜霜接过帕子，轻轻地摩挲着上面的针脚，“这帕子针线绵密，摸起来丝滑如水，只是这颜色不够大气，用来绣百鸟朝凤恐怕不妥。”
姜知棠似懂非懂，这帕子的颜色偏鹅黄，用来绣百鸟朝凤这样的大气壮观的图案确实撑不住。
“那你觉得该绣什么？”
贾霜霜想了想，笑着说道：“海棠花怎么样？”
“海棠花？”
“是啊！这四月的海棠最为娇艳，。外红内粉，比杏花红，比桃花粉，花蕊嫩黄，浓淡适中，个头小巧玲珑，赏心悦目极了。它的颜色能够很好与帕子融合在一起，既不冲突，也不平淡。”
听她一番描述，确实美得可以。只是……
姜知棠有些担忧，“在帕子绣海棠花的话，到时候皇后的生辰宴上，会不会有些喧宾夺主啊？”
贾霜霜一听这帕子是要绣给皇后的，顿时惊讶地说不出话。
“这是要献给皇后的？”
她一方面惊讶这帕子的来历，一方面好奇姜知棠的身份。
姜知棠点头，“是啊！这是皇后交给我的活。只可惜我根本不会刺绣，真是赶鸭子上架。”
贾霜霜紧张地问：“不知姑娘是何许人也？”
“你放心！我不是什么大人物，但我爹是！他是当朝丞相姜显嵩。”
贾霜霜：“……”
一时竟分不清她是在谦虚还是炫耀。

第82章 得寸进尺
考虑到绣海棠花确实会喧宾夺主的问题，贾霜霜又重新考虑了几种。
但不管怎么选，都不如海棠花符合。
姜知棠苦恼地撑着脑袋，想着左右不过是交差的事，有些自暴自弃地说道：“不如你先教我些技巧，绣什么到时候再说。”
贾霜霜也有些无奈，也只能如此了。
而后，两人便开始捣鼓起一团针线。
最近春江花月夜楼的生意似乎冷淡了许多。
大抵是入了冬，节日过得稍加频繁了些，那些爱寻花问柳的官家子弟们许是被绊住了脚，无从出入。
缈萝恹恹地靠在窗前，看着窗下穿流不息的人流，他们大多成双结对，携着妻儿有说有笑的购置物品。
平淡无光的眼里泛起一丝艳羡，看来在这烟花之地待久了，羡慕的东西又多了许多。
恍惚只间，人潮之中一抹月白风清立马吸引了她的目光。
似是感应到了她的注视，那人抬起头与她望了一眼。
她唇角勾起一抹笑意，转身走出房间。果真在楼下看到了那抹月白。
北冥夜煊缓缓上楼，径直进了缈萝的房间。
一旁嬉笑调情的客人也不禁对这个气质不凡的男人有些好奇，更好奇得是，他为何能做到大大方方地出入缈萝姑娘的房间。
楼里的姑娘只见过北冥夜煊几次，但因为那出色的外貌从而对他印象异常深刻，连带着也对缈萝起了妒心。
而男人们只是想着那男子是个好运气的，能得到缈萝姑娘的青睐。毕竟对于他们来讲，连见一面都是困难。
缈萝自然能知晓这些人的心思，可她并不介意和北冥夜煊挂上这种关系，她得意地想着，回身将门关上，仿佛也将那些流言蜚语悉数堵在门外。
北冥夜煊不喜欢浪费时间，进去后便定在门边，开口就道：“当年监守府的事你知道多少？”
监守府灭门已是十年前的事了。而缈萝不过才来乌镇几日，他不敢断定她肯定知道，但她跟在陈蹊鹤身边，或许多少会知道些。
缈萝神秘地笑了笑，“你觉得我知道多少？”
“至少你在陈蹊鹤身边不可能一无所知。”
一无所知的话，她就不会贸然和他交易了。
缈萝收起嘴上的笑意，神色变得凝重。
“我不仅知道监守府的事，连当年鞑靼人的事我也知晓一些。你，可想知道？”
北冥夜煊目光平淡地注视了她一会儿，心里对她的话隐约有了考量。
果然，缈萝又恢复那轻佻不正经的模样，她试图去勾起北冥夜煊的下巴，奈何北冥夜煊不留情面地撇开了脸。
被他冷落惯了，缈萝也不恼，不轻不痒地说道：“如果我告诉你了，你能答应我一个条件吗？”
北冥夜煊沉默不语。
“进宫后让我陪在你身边可好？”
她一汪春水眸，楚楚可怜地望着他，眼里有数不清欲望。
北冥夜煊对她这般样子感到十分厌恶，以往的她是高高在上的南苗公主，现在沦落风尘，竟也学得了青楼女子的那般技俩。
风尘之地果然最容易诋毁一个女人。
他忍着愠怒，警告性地回答：“你我的交易仅限于此，不要太过分了。”
平平淡淡的话说出来确实冷漠十足。
缈萝早就猜到了他的反应，又痴痴地笑了起来，“对于这两件事，你一定是无从下手了才来找我的，不是吗？既然你有求于我，我提个要求又怎么是过分呢？”
她说得没错。
监守府的线索断断续续的，确实难以下手。唯一的希望便是姜知棠能真的从贾老爷那了解到什么。可他也不敢拿姜知棠冒险，陈蹊鹤迟早会知道她活着的事。到时候事情只会更加艰难。
想来想去，他最终还是退了一步。
“我会尽量满足你的条件。”
缈萝挑眉，看透地不屑一笑。
果然这天底下的男人就爱说些忽悠女人的话。
不过无妨，她还有的是机会。
“你知道楼若是什么人吗？”
北冥夜煊：“南苗王子。”
缈萝摇了摇头，“他其实是你们中原人。”
北冥夜煊一惊，“中原人！”
“没错。他被亲生父母丢弃在战场上，是我们南苗王救下了他，并将他视如己出。只可惜，他虽受南苗王的宠爱，但南苗皇室始终不同意他的血统。于是，他最终都只是一个挂着南苗王子的外人。”
“当他成年后，南苗王便带着他走访鄢朝。当那些人知道他的身份后，都指着他的鼻子大骂叛徒，哪怕他曾经奢想过回到中原，因此最终都成了噩梦。他有中原血统，却恨尽中原人。当初将他抛下得是中原人，而后又污言秽语的诋毁他得也是中原人。”
“南苗和鄢朝谈崩后，两地交战，他亲自带兵杀死了许多鄢朝的百姓。事实上，他确实算不上一个好人，多次以鄢朝妇孺的性命来威胁鄢朝退兵，他好杀戮，残忍，无情。可就是这样的一个人，最后却为情而死。令人唏嘘。”
北冥夜煊又问：“他与我娘的关系到底是什么？”
缈萝眨了眨眼，表情微妙，“这件事，我无可奉告。”
此等皇室秘辛当然是要他自己找到真相才够刺激。
只怕到时候，他还能保持这般冷静。
她故意卖关子，北冥夜煊也不追问。相比之前，他了解得也够多了。
他转而问起鞑靼的事。
这次，缈萝倒是很爽快地告诉他，“那些鞑靼人的德行你是清楚的。一个流氓民族，除了打不死跑得快之外，其实一点也不聪明。”
“你想想，这样不聪明的民族是怎么做到神不知鬼不觉的闯进乌镇的？”
被她这么一说，北冥夜煊忽然想到，边境一直都是容将军把守。鞑靼人混进城的事容将军怎么可能不知道？
是不知道还是故意隐瞒？
容家如此大胆难道就不怕被父皇发现吗？
看来朝中有人在暗暗帮助容家。而这人不会是陈蹊鹤，因为他的手还没办法伸到兵事上。
能做到神不知鬼不觉地帮容家隐瞒这件事的人到底是谁？