可秦桑白愣是等到自己的祖父落座之后，她才缓缓坐下。
　　“明日，你是希望祖父陪你去抚国公府，还是希望大公子陪你去？你若不想麻烦他，那祖父便让人去给他带个话，让他安心当值，不必跑这一趟了。”
　　秦桑白摇摇头，“祖父也要应卯，就不必来回跑了，甘草陪我去就行。”
　　秦老大人点点头，“孩子，祖父知你心里苦。你是倔强的性子，大公子也是个倔强的性子。既都有情有义，何不往前走一步，反而要互相折磨，白白耗费光阴呢？祖父这一生，父母早逝，夫妻缘浅，子女缘薄，可我从来也不自怨自艾。生死之事乃是天定，每个人最终都要走这一遭的，早晚而已。你实在不必因为还没有到来的事情，而放弃当下……”
　　秦桑白倒不是自怨自艾，她也很努力的活着，尽量让自己的每一日都是充实的，而不是困在死亡的恐惧里。
　　“祖父，桑白只是不想耽误他。”
　　“是不是耽误，你说了不算，他说了才算。汝之砒霜，彼之蜜糖。何况，你不肯嫁，他也不肯另娶，这又何尝不是耽误？”
　　她迟迟不说话，秦老大人也点到为止。
　　起身恭送秦老大人出门后，秦桑白就站在那，一动也不动，过了很久很久，才转身回了房间。
　　在书案前提笔写了一张拜帖，交给甘草。
　　“让小厮送去国公府，提前让穆大姑娘知道，若她有别的安排，咱们便改日再上门，免得耽误她的事。”
　　“是。”
　　小厮领了主子的吩咐，匆匆出门，走街串巷，一刻也不敢耽误，赶在天黑之前，将拜贴送到抚国公门房的手上，并道，“我家姑娘吩咐小的在门外等着，若府上大姑娘有话，小的也好带回去。”
　　门房匆匆将拜帖送去了桃园。
　　玉簪在院门口接了。
　　门房便道，“还请玉簪姑娘代为通传，秦府的小厮还在府门外，若姑娘有话可以让他带回去。”
　　玉簪点点头，拿着拜帖匆匆进了屋内。
　　“大姑娘，秦家姑娘给您下了拜帖。”
　　穆轻颜接过展开一瞧，这字迹十分娟秀，顿挫有度，虽体弱，下笔的力度却丝毫不差，观此笔锋走势，便能得知执笔者心性坚韧，意志坚定。
　　上书：今日幸得穆姑娘妙手，方能转危为安。小女欲略备薄礼，于明日登门致谢，如若叨扰，还请见谅。
　　落款是秦桑白。
　　“门房说，秦府的人还等在门外，若姑娘有话可以让他带回去。”
　　穆轻颜却走到书案前，提笔写起了回信。
　　一顿行云流水，收笔，静待墨迹干透，便装进信封里，递给玉簪。
　　玉簪接了后，匆匆出了门，秦府的小厮果然还在等着，玉簪也十分客气，“让小哥久等了，这是我家姑娘给秦姑娘的回信，有劳了。”
　　那小厮躬身接过，“姑娘客气，小的告辞……”
　　退后两步，便转身匆匆往回走。
　　秦桑白本以为穆轻颜不会回话，没想到小厮竟带回了她的信。
　　上书秦姑娘亲启。
　　她忙展开来看，她的字如同她的人一般，干净利落，灵气十足，丝毫不拖泥带水。
　　书曰：秦姑娘，见字如面。
　　今日初逢，一见如故。救人乃医者天职，不必言谢，若姑娘觉得精神尚佳，尽管过府一叙，轻颜定在府中，备好茶水点心，静候姑娘光临。
　　秦桑白看了一遍又一遍，最后小心翼翼的按照原来的痕迹折好，又放进了信封之内，收进了一个木匣子里。
　　甘草不明白，不过是一封回信而已，为什么值得她家姑娘高兴成这样，还小心翼翼珍藏。
　　“姑娘，您是不是很喜欢那位穆tຊ姑娘？”
　　秦桑白没有说话，但眉眼里藏不住的欣喜，就是最好的答案。
　　————
　　阿商从桃园回王府之后，对于自己被人骂登徒子，差点被扎手指头，穆轻颜还要在墙头插绣花针的事，他是一概不提。反而将穆轻颜的神态语气学得有模有样，把她的话原封不动的复述了一遍。
　　凌王听了，久久没有反应。
　　阿商见状有些不知死活地道，“不是，王爷，大姑娘她说您虚——您都不生气的吗——啊——”
　　话没说完，他就被一记窝心脚踹了出去。
　　再次扑通掉地上。
　　阿商一手捂着胸，一手捂着屁股，暗道自己的命怎么这么苦哟……
　　这多灾多难的屁股哟！还能要吗……哎哟……
　　“本王虚吗？”
　　他还没爬起来，头顶就传来他家主子冷冰冰的质问。
　　阿商顾不得疼，麻溜的爬起来，点头哈腰的，“王爷不虚，王爷壮得能打虎！嘿嘿……”
　　“哼！”凌王冷哼一声，转身回了屋子，砰地一声关上了门。
　　阿商刚庆幸还好躲过一劫，他家主子的声音就透过那扇门传到了他的耳朵里，“你今夜倒挂着睡吧，天不亮不要下来。”
　　他闻言一脸菜色的跃上了院子里的那棵茂盛的老榆树。
　　在一根能承受他重量的枝干上倒挂下来，上面堪堪用双脚勾住。
　　要说这对于一个练武之人，倒也不算难事，难的是，要这样挂一整晚……
　　阿商心里一边呜呼哀哉，一边骂自己嘴欠。
　　心道阿束大兄弟啊，你可快点儿回来吧，这主子阴晴不定的，可难伺候了。
　　被他心心念念的阿束，此刻正带着人快马加鞭一刻也不敢松懈地往淮扬赶。路上除了换马备干粮，几乎是一刻不停，眼下策马疾驰，却突然间打了好几个喷嚏。
　　鼻子痒得不得了，他不得不勒马停下来搓了搓。
　　直到那股难受的劲儿消失，他才又一夹马腹继续疾驰前进。
　　同行之人忍不住调侃，“首领大人，该不会是有姑娘在念叨您吧？”
　　阿束啐了他一声，脑海里却莫名其妙的浮现出了一张圆圆的脸，阿束心头突突跳了两下，随即甩了甩脑袋，跑开那些他不该有的想法。
　　“你还有心思玩笑？若此番我们不能将人救回，回去能不能保住性命还两说，快走吧！”
第41 章 软中带刺
　　同行之人悻悻地闭上了嘴。
　　也对，他们是领了王爷的命令来的，若是因为他们掉以轻心没能将人救回来，自己这条命，只怕也不能要了。
　　淮扬是个什么境况也还未可知，他确实不该在此刻，说一些不合时宜的玩笑。
　　————
　　翌日一早，秦桑白便起身梳洗准备，虽然不用她准备什么，但她就是觉得很兴奋，很期待这一次的登门。
　　她身子不好，人人怕惹了晦气，避而远之。莫说同她亲近，就是假客气，也要离得远远的。
　　穆轻颜不一样，她没有把她当成病人避之不及，反而热情相邀自己过府一叙。
　　她很珍惜这份情义，小心翼翼地靠近，她从来没有拥有过的——友谊……
　　梳妆完毕，穿戴整齐，一再检查有无错处，才带着甘草出了门。
　　甘草一早就让人备了马车，要送的礼也早早地搬了上去。
　　秦桑白不是第一次出门，但却是最兴奋的一次。平日里她总是端坐着，从不会东张西望。今日她竟撩起了马车帘子，一颗心像是已从胸膛飞去了国公府。
　　雀跃得很。
　　甘草的心情也被自己的主子感染，见她高兴，自己也高兴，还傻傻地笑出了声。
　　秦桑白放下帘子，有些脸热，“你笑什么？”
　　甘草捂了捂嘴，“没笑什么，姑娘高兴，奴婢也高兴。”
　　秦桑白摸了摸自己的脸，“我看起来，很高兴吗？”
　　甘草没说话，从袖子里掏出一面小巧的铜镜，举在她的面前。
　　秦桑白看了过去，镜中的人，从前苍白的脸，今日带了些许健康的红晕，唇色淡淡的，唇角带着一个上扬的弧度。一双因久病而暗淡的眸子，今日竟因兴奋而泛着点点光芒……
　　甘草收起了铜镜。
　　拉着她家姑娘的手，“姑娘高兴是好事，我娘常说，人只要心里高兴了，什么毛病都会不治而愈的！”
　　她爹是个赌徒，家里什么东西都被他输光了，最后债台高筑。六岁那年，债主带着人找上门来，扬言还不上银子，就要剁了他的手脚。
　　她爹为了保全自己，欲拿她们母女抵债。
　　债主见娘亲姿色尚佳，竟荒唐得答应了。
　　若非有幸遇到秦老太爷带着当年也才六岁的姑娘出门求医，在债主手里救下了她们，她都不敢想象，今日会变成什么样子。
　　想到这儿，甘草红了眼睛，声音也开始带着哽咽，“我和我娘这辈子最幸运的就是遇到姑娘您，老天爷是有眼的，像姑娘这样好的人，一定会长命百岁，事事顺遂的！”
　　秦桑白拍拍她的手，“傻甘草，别哭了，一会儿要去别人家里做客，你红着眼睛进门，人家还以为我苛待你呢，快把眼泪擦擦……”
　　甘草忙吸了吸鼻子，努力把眼泪给收回去。
　　她和小姐一起长大，说是主仆，却胜似姐妹。
　　她娘亲烧得一手好菜，每日就负责给姑娘和老太爷做饭。她就负责近身照顾姑娘的起居。
　　秦府人丁单薄，老太爷和姑娘都是宽厚之人，府里的下人少，大家都其乐融融的，就像一家人一样。
　　马儿哒哒地走，耳边是车轮子在地上滚动的声音，在巷子里是很静，穿过长街时，外头熙熙攘攘的很是热闹。不知走了多久，终于停了下来。
　　甘草先下车，然后才转身将秦桑白扶了下来。
　　谁知刚下马车人还未站稳，就看见国公府门前站着两个姑娘，一前一后。
　　秦桑白又惊又喜，忙上前见礼，“匆匆登门已是叨扰，怎好劳烦姑娘亲自相迎？”
　　车夫已将备好的礼搬了下来，一共两份，一份是给府里的，一份是单独给穆轻颜的。
　　穆轻颜也见了礼，玉簪和甘草也跟着自己的主子微微福身。
　　“秦姑娘初次登门，唯恐怠慢，自然要亲自相迎的。我这人规矩学的不好，若是有什么不妥的，还请姑娘海涵。”
　　秦桑白笑着摇摇头，“我初次登门，该去向国公夫人问安的。”
　　秦府的姑娘登门，门房自然会去向当家主母蓝氏禀报。得了下人通传，蓝氏便让人请秦家姑娘到正厅叙话。穆轻颜只得跟着去，她怕那蓝氏一口吞了秦桑白。
　　秦桑白虽不常出门，也不曾识得蓝氏，可大家闺秀的礼节却是丝毫不差的。
　　蓝氏本也喜欢这样规矩的姑娘，可她偏偏同穆轻颜混在一起，这她就不怎么喜欢了。哪个好人家的姑娘愿意同这样的乡野丫头有私交？平白降低了自己的身份不说，没得还染上那等子下作的习性！
　　“我家老爷和秦老太爷同朝为官，两府本该多多走动的。可像秦姑娘这样的大家闺秀，深居简出的，怎么会认识我们穆家的大姑娘呢？”
　　秦桑白听出了她言语之间对穆轻颜的不悦。
　　当下笑道，“桑白昨日与大姑娘偶遇，一见如故，所以，今日特意上门拜访。”
　　“原来如此，那倒是我们穆家大姑娘的福气了。秦老大人乃当代大儒，博古通今。想必秦姑娘也是耳濡目染，学富五车的。我们家大姑娘生的粗鄙，若秦姑娘得空，不妨指点指点她，何为闺秀之礼……”
　　穆轻颜可不是个吃亏的人，不过她倒想看看，柔弱的秦桑白，会如何应对。
　　秦桑白闻言，只是微微一笑，声音始终轻柔，但却自带一股不容忽视的力量，“祖父学识渊博不假，但桑白只是学了些皮毛，学富五车不敢当。却也知道但凡氏族大家，族中子弟行事总以长房长子为榜样标杆。府上二姑娘身居二品尚仪女官，掌内廷礼乐，堪为女子表率。身为她的嫡长姐，品德礼数自是不会差的，这粗鄙之说，是夫人谦虚了。”
　　穆轻颜差点儿笑出声来。
　　这软中带刺的性子，她可真是太喜欢了。
　　这言外之意是说，你家二姑娘能如此出色，都是因为大姑娘做了榜样。
　　你若说大姑娘粗鄙，那二姑娘又怎么会优秀？难不成你这做继母的，只管盯着自己的儿女优不优秀，而罔顾原配嫡出？