火堆刚刚被万老二点燃，万老太便指使万大嫂在一旁捡柴。
　　听到万金哲的声音，万老太如弓一般弯着身子，迈着小脚，如疾风般飞快地赶来。
　　万二嫂也不是吃素的，手里剁肉的刀紧握着，站起身来，刀光闪闪。
　　“咋了，野狼还有主人了？这是你的吗？你叫它它答应吗？
　　还有，我们泥腿子怎么了？若不是我们泥腿子种出粮食，你吃屎啊？
　　还敢瞧不起我们泥腿子？你也配？
　　狼来的时候，你连你老娘都不顾，死命往前奔，现在狼被那小公子杀了，你倒冒出来抢功劳了，你算哪根葱？哪根蒜？”
　　万二嫂的话语如利剑般，句句戳中万金哲的心窝。
　　万金哲万万没想到，一个妇人竟然如此伶牙俐齿。
　　平日里，他的夫人在家里对他可是言听计从，哪敢如此对他说话？
　　眼前的万二嫂，简直就是个泼辣的悍妇！
　　万金哲气得浑身发抖，然而，当他看到地上那一大堆狼肉时，两眼放光，饥饿让他忘记了一切。
　　一个月没尝过肉味的他，怎能放过这眼前的美味？
　　“把肉给我！”万金哲话刚出口，便弯腰去抢。
　　他素来被柳氏宠溺，嚣张跋扈惯了，大房有什么赏赐，他都费尽心思去讨要。
　　如今饿了一月，乍见这么多狼肉，哪里还顾得上讲道理？
　　“你敢动一下试试？我宰了你！”
　　万二嫂手持利刃，利刃如寒芒，言辞似利刃，直刺万金哲。
　　万老大、万老二、万老三、万老四纷纷聚拢过来，如铜墙铁壁般，挡在万二嫂身前。
　　此时局面，五对一，万金哲虽心有惧意，但嘴硬如铁，输肉不输阵。
　　他愤恨转身，撂下狠话：“你们给我等着，我让我侄子把你们这群贱民全都给宰了，你们去地狱吃鬼吧。”
　　万二嫂扬起切菜刀，作势威胁，吓得万金哲一个趔趄，险些摔倒，引得万家人哄堂大笑。
　　万金哲气得面红耳赤，对这群泥腿子的憎恨，愈发深重。
　　“娘，这些狼确实是那位小公子所杀，我们要不要跟人家说一声？毕竟我们没出什么力，却坐享其成，是不是不太好？”
　　万二嫂看着万金哲离去的方向，低头对万老太道。
　　万老太略一思索，抬头对万老二说：“老二，你跟娘一起去找小公子，你们其他人该干啥干啥。”
　　万老太转身之际，突然瞥见小福宝依偎在刘氏怀里玩手指，小福宝白日里一直沉睡，刚刚受了惊吓，此刻反而清醒了。
　　万老太略微思考后，对万老二吩咐道：“老二，快去把小福宝抱过来，我们一同前往。”
　　万老二看了一眼小女儿，疑惑地问道：“娘，带个孩子多有不便啊？”
　　“哪来这么多废话？让你抱你就赶紧抱！”万老太对着万老二呵斥道。
　　万老二吓得赶忙缩了缩脖子，迅速过去抱起小福宝，紧紧跟在万老太身后。
　　祖孙三人无视柳氏一伙人，径直朝万星墨一家走去。
　　当万老太从柳氏身旁经过时，还听到柳氏在哀泣，指责几个孩子不孝。
　　万家三房的一个女儿走失了，直到歇息时才发觉。
　　万金翰正烦躁地责骂秋氏，只顾自己逃命，却不管孩子。
　　秋氏有口难言，她当时牵着大女儿万奕琴，以为丈夫会抱着小女儿万奕画，却不料万金翰早已跑得无影无踪。
　　待清点人数时，众人发现少了一个孩子。
　　不仅嫡系三房少了一个孩子，其他旁支也有不少人失踪，都被狼残忍地撕碎了。
　　一时间，四周弥漫着低沉的哭泣声。
　　秋氏只顾捂着脸痛哭，万金翰呵斥几句后，也不再吭声。
　　在他看来，女儿不过是赔钱货，没了就没了，大不了再生一个便是。
　　万老太觉得这些京城来的人，内心无比冷漠，她不禁在心中暗暗撇嘴，加快了前进的步伐。
　　这些人不仅外表污秽，内心更是肮脏不堪。
　　他们这些普通老百姓，还是离得远些为好，免得哪天不小心成了人家的垫脚石。
　　“老二，加快脚步！”万老太提醒道。
　　万老二抱紧小福宝，紧跟着万老太。
　　“万星墨，那些狼都是你杀的，现在却让那些乡巴佬捡去吃了，你竟然不出面阻止？你祖母还饿着，你这个不孝子孙就不想着孝敬一下老人家？”
　　万金哲的斥责声，远远地从前方传来。
　　由于刚才逃跑时大家都跑散了，万星墨一家因万金书有伤在身，索性放弃逃跑，此刻他们一家落在了队伍的最后。
　　“二叔，祖母饿着，不是还有您这个儿子吗？怎么反倒向我这个孙子讨要食物？”
　　万星墨盘着腿坐在万金书身旁，头也不抬，淡淡地回了一句。
　　“万星墨，情况特殊，狼是你杀的，你有权处置。
　　你现在就跟我去把狼从那些乡巴佬手里要回来，孝敬你祖母。
　　我保证不告诉别人你不孝，否则你就等着声名狼藉吧。”
　　万金哲被万星墨的态度激怒，开始拿名声威胁他。
　　万星墨像看傻瓜一样，终于抬起头，凝视着万金哲。
　　他缓缓从地上站起，十六岁少年的身形，已然比万金哲高出一个头。
　　万金哲顿时感到一股强大的压迫感，不禁吞咽了一下口水，说话也不再像刚才那般嚣张，结巴起来：“万……星墨，你……你想干什么？我告诉你，我可是你二叔，你别乱来。”
　　万金哲最怕这个侄子，万星墨从小就总是冷着一张脸，从未有人见他笑过，让人难以揣测他的喜怒。
　　十六岁的少年似一位历经沧桑的老者，沉稳内敛，令人敬畏。
　　将军府的晚辈对他避之不及，犹如躲避猛虎一般。
　　“二叔，你是在惧怕我吗？你认为我们如今还有何声誉可言？我们早已声名狼藉，何须你宣扬？”
　　万金哲闻言，仿佛抓住了一个侮辱长房的契机，腰板瞬间挺直，愤怒地怼了回去。
　　“万星墨，你竟还有脸说！若非你爹通敌叛国，我们万家怎会遭此劫难，被抄家流放？皆是因你爹牵连了我们！你……”
　　万金哲的话尚未说完，便被万星墨掐住脖颈举了起来。
　　万金哲顿感呼吸困难，双手紧紧抓住万星墨的手，试图让他松开，双腿在空中胡乱踢蹬。
　　“万——星——墨，快放开我！”万金哲的声音变得沙哑异常。
　　赵氏没想到儿子会突然动手，不过只是看了一眼，并未出声阻拦。
　　万金哲说话实在难听，专挑人痛处，着实该让墨儿好好教训一番，他才会学乖。
　　眼见万金哲即将翻白眼，一道声音骤然响起，将万星墨的思绪拉回。
第16 章 初识
　　空气中弥漫着浓烈的血腥味，仿佛是死亡的气息在蔓延。
　　万老太和万老二每靠近万星墨一家一步，那股血腥味就越发浓重，如同一团沉重的乌云，压得人喘不过气来。
　　“小公子？”
　　万老太借着银白的月光，看见万星墨正掐着那个刚才去找他们要狼肉的不要脸的男人。
　　她心中一惊，莫非这个男tຊ人已经先来告状了？
　　看来他们还是来晚了一步。
　　不过，从眼前的情形来看，那个男人似乎并未得逞，反而惹怒了小公子。
　　万星墨听到万老太的声音，这才松开手。
　　万金哲像一条死鱼一样被扔在地上，不停地咳嗽着。
　　万星墨居高临下地睥睨了万金哲一眼，冷斥一声：“二叔若是还想活着到达边城，就少在我面前晃悠。”
　　万金哲脸色苍白如纸，他刚才在万星墨眼中清晰地看到了杀意，仿佛自己已经在阎王殿里走了一遭。
　　他吓得屁滚尿流，赶紧连滚带爬地跑了。
　　万老太看着万金哲仓皇逃窜的背影，眼中闪过一丝鄙夷，心想：这种人就是典型的欺软怕硬，只会虚张声势，就是一只纸老虎。
　　万老太见万星墨没有理睬自己，而是径直坐了下去，她忐忑地走上前。
　　“那个，小公子，我是万家旁支的，我们来自杨柳村万家，这次也在流放的名单之内……”
　　“怎么？你们也是来找我们长房讨要说法的？”万星墨抬头，目光如炬，语气平静，让人难以捉摸他的情绪。
　　万老太心中一紧，这孩子年纪虽小，但他身上散发出来的冰冷气息，如同地狱里走出来的修罗，令人胆寒。
　　她连忙陪笑道：“我们本来就是一家，往上数是一个祖宗，虽然从来没享受过本家的荣耀，但说出去我们是万家的，邻里邻居面前也都是能挺直腰杆的。”
　　万星墨听了，心中稍感宽慰。
　　自从家中遭遇变故后，所有万家的人都将责任归咎于长房，可是只有长房自己知道，他们蒙受了不白之冤却无处申诉。
　　将军府昔日的辉煌与荣耀，全是靠万老将军、万金书和万星墨祖孙三代在战场上浴血奋战换来的。
　　如今，长房被奸人陷害，被扣上了通敌卖国的罪名。
　　那些曾经享受过将军府荣光的万家人，却在此时纷纷指责嘲讽，成为了第一个背刺长房的人。
　　这一个月以来，长房所经历的辛酸与世态炎凉，只有他们自己心里最清楚。
　　此时万老太的话虽然朴实无华，却如同一股暖流，温暖了万星墨那颗早已千疮百孔的心。
　　他对这从来没有享受过万家荣光的乡村旁支多了一丝愧疚之情。
　　若说连累，大概只有这一支是真正被连累的吧？
　　他起身，朝着万老太深深地鞠了一躬。
　　“老人家，是我们嫡系连累了你们，在这里给你们说一声抱歉，刚才是我态度不好，还请老人家见谅。”
　　万老太被万星墨突如其来的转变吓了一大跳，她赶忙闪身躲开，手忙脚乱地摆着手说道：“小公子，莫要讲那些连累不连累的话，日子总是要向前看的，未来如何谁也说不准，说不定以后我们还能借小公子的光呢？”
　　万星墨心中为之一震，听多了指责、谩骂和嘲讽，这还是他第一次听到鼓励的话语。
　　万老太的话仿佛一股温暖的溪流，缓缓流淌进他的心底。
　　赵氏从万老太出现就一直在仔细打量着她，依照她对儿子的了解，儿子可不是那么容易被打动的，现在竟然被一个乡村老太太三言两语就改变了态度，足见这老太太确实有过人之处，不过老太太的话也让她的心里宽慰了许多。
　　“老人家，这一路上你们肯定吃了不少苦吧？”
　　赵氏从地上站起来，走到万星墨身边，声音里充满了关切，她温柔地看着万老太，脸上挂着淡淡的笑容问道。
　　万老太看见赵氏，偷偷地打量了一眼，只见赵氏虽然衣服脏兮兮的，头发也乱蓬蓬的，但也能看得出来以前肯定是个大美人。
　　即便身处如此恶劣的环境中，赵氏那温婉的气质依然十分出众。
　　万老太不禁暗暗惊叹，果然是贵妇人，言谈举止确实不是一般乡下人能比的。
　　万老太显得有些局促不安，说道：“夫人，我们乡下人不怕吃苦，倒是夫人您，一直过着养尊处优的生活，这一路上肯定受了不少苦。
　　不过，我看夫人您的面相是个有福气的人，以后的日子说不定会更好呢！”
　　赵氏心里清楚，万老太这是在故意安慰她。
　　他们将军府都已经被抄家流放了，她也从昔日高高在上的将军夫人变成了罪犯，哪里还有什么美好的未来可言？
　　不过，人家毕竟是一番好意劝慰，她又怎能不领情呢？
　　只见她脸上带着几分真心的笑容说道：“那就借老人家您的吉言了。”
　　赵氏心里清楚，万老太不可能无缘无故来搭讪，肯定是有事情的。
　　她联想到刚才万金哲说的狼肉的事情，赵氏心思一转，便洞悉了万老太的来意，不过她并未主动开口。
　　万老太搓着手，笑容可掬地说道：“确实有一些事情要麻烦您，小公子刚才替我们斩杀了狼群，不仅是我们的救命恩人，更是大英雄啊！我老婆子见那些狼肉丢了实在可惜，就捡了几只回去，准备做成肉干。
　　不怕您笑话，我们家已经断顿了，连一粒米都没有了。
　　大人还能吃草根、啃树皮，可孩子还这么小，肠胃娇嫩，怕是难以消化啊。”
　　说罢，万老太回头怜惜地看了一眼小福宝。
　　小福宝正睁着亮晶晶的双眼，如星辰般闪烁，目不转睛地看着万星墨。
　　此时见万老太看她，她赶紧咧开小嘴笑起来，嘴里还欢快地喊道：“大锅锅——棒——”
　　万星墨早就留意到万老二手里抱着的这个小女娃，犹如粉团子般精致可爱，两只眼睛仿佛会说话一般，充满了灵气。
　　肉嘟嘟的小脸上一笑就漾起两个甜甜的小梨涡，惹人喜爱。
　　此刻，小女娃对着他奶声奶气地喊大哥哥，那声音如同天籁，让万星墨那原本如同冰块般的脸上，忽然绽开了淡淡的笑容。
　　而万老太刚才说的“英雄”二字，他已经好久没有听到了。
　　没想到，在这样的情景下，竟能从一个白发苍苍的老人嘴里听到这两个字。
　　万星墨心情犹如波澜壮阔的海面，小妹妹的赞美如同一股温暖的春风，给他带来了一丝坚持的动力。
　　赵氏瞬间捕捉到了儿子脸上那如阳光般灿烂的笑容，这笑容简直让赵氏惊愕得呆立当场。
　　原来，她的儿子也会笑，而且笑得如此温和。
　　赵氏目光转向小福宝，小福宝立刻展露出那张如同鲜花般娇嫩可爱的小脸，两只大眼睛宛如弯弯的月牙，闪烁着点点星光。
　　赵氏心中喜爱不已，不由赞叹：“哟，老人家，你家这小女娃长得真是玉雪可爱。”
　　赵氏仔细打量了一下小福宝，心中暗自疑惑，小福宝的相貌和穿着都与这户人家的风格迥异，那件精致的小衣服仿佛出自名门望族。
　　然而，赵氏并未将疑惑宣之于口，毕竟与他们并无太多关联。
　　此时，万星墨开口道：“老人家，那些狼肉您尽数拿走吧，我娘对料理一窍不通。如果需要帮忙，我可以负责剥掉狼皮。”
　　万老太闻言喜出望外，连忙说道：“不用不用，你们只需安心等待享用即可。
　　我家孩子说那边有二十多只狼呢，全部做成肉干，节省着吃，足够咱们吃上一个月了。
　　你们放心，我老婆子绝不是贪图小利之人，这一路上的肉干我们都会均分。”
　　赵氏听了，心中感动万分。
　　她自幼便被培养为宗门妇，从未接触过家务，如今能苟活于世，全靠每天一个冰冷的窝窝头。
　　没想到现在还有机会品尝到肉食，她回头看了一眼身后的万星宸和万奕柔，两个孩子的眼中闪烁着兴奋的光芒，赵氏心中不禁一阵酸楚。
　　万星墨沉默不语，他手提宝剑，大步迈向那片满地狼藉的“战场”。
　　万老太和万老二相视一眼，急忙与赵氏道别，转身赶回，去召集众人。
　　当万星墨抵达满地残肢断骸的地方时，他看见一群人正在月光下忙碌地搬运着狼尸，仿佛在进行一场无声的战斗。