得逾矩再者七皇子都提到故去的母妃了，她若不愿意，不免显得过于不近人情了。

　　于是，她点了点头：“当然可以，举手之劳罢了，七皇子想要个什么样的？”

　　七皇子想了想：“兔子的吧，母妃属兔，生前在景明宫也养过兔子。”

　　那只兔子很可爱，他总喜欢偷偷给它加餐，母妃说兔子太肥了，不让他喂多了，可他却从来不听。

　　事实证明，他没有白喂，那只兔子，在母妃被冤枉致死，景明宫闭宫成为冷宫的那段艰难的时光里，成了他难得的口粮。

　　“会不会太难了？”七皇子又问道。

　　周渡自信地笑道：“原来殿下以为莲红夸我手艺好，是王婆卖瓜，自卖自夸吗？”

　　莲红将准备好的材料拿给周渡，周渡十指翻飞，纤纤玉手拿着略显粗糙的野草，显得有些不伦不类。

　　她那双手应该拿着上好的狼毫在宣纸上挥洒墨水，抑或是戴着价值连城的金玉首饰，绝不该让这样低贱粗糙的东西沾染上她的手。

　　可就是这样的不伦不类，让七皇子的心不受控制地鼓噪起来。

　　“殿下，看。”不过一炷香的时间，草兔子就编好了。

　　一只活灵活现、憨态可掬的胖草兔子站立在周渡白皙细腻的掌心，绿与白界限分明，让人眼前一亮。

　　“殿下……可是不喜欢？”周渡见七皇子只愣愣地看着她的手，却不说话，疑惑地问道。

　　她正要收回手改一下，七皇子却突然一把攥住了她的手腕，周渡心中一惊，两人对视一眼，七皇子连忙放开了她的手，改接过她手上的草兔子。

　　“我……我很喜欢，只是夫人的兔子太像我从前养的那只了，一时失神，夫人莫怪。”七皇子解释道。

　　周渡：“殿下谬赞了。”

　　七皇子见周渡不信，接着道：“夫人的手艺比母妃还好，若是母妃看见这兔子，一定也喜欢的不得了。”

　　七皇子的母妃是一个出身普通的农家女，因为生的美貌，性格活泼有趣，不同于宫中其他的贵女，被微服出巡的皇帝看中，带回宫中给了名分，很是宠爱了一段时间。

　　后来皇帝新鲜劲儿过去了，移情别恋，七皇子和其母妃就被皇帝抛之脑后。

　　“臣妇的手艺能让殿下和娘娘喜欢，是臣妇之幸。殿下，时辰不早了，前面的人都等着您呢。”周渡提醒道。

　　两人孤男寡女的，不宜单独待在一起太久。

　　再者今日是七皇子选妃，他这个主角跟她一个已婚妇人在偏僻的地方说说笑笑算怎么一回事呢？

　　若是被有心人看见，不免多嘴多舌。

　　七皇子知道周渡为难，他小心地将草兔子收进怀中，揶揄道：“多谢夫人，我这就去了，不打扰夫人躲清静了。”

　　七皇子离开后，周渡也去休息厅与主事夫人们会合了。

　　膳后，周渡陪着上了年纪了的夫人们散步消食，皇庄里百花盛开，彩蝶翩翩，端的是美不胜收。

　　“救命啊！”

　　前方传来嘈杂的声音，周渡耳尖，一下子就听明白前面是出事了。

　　“怎么回事？”周渡快步跑过去，只见一个粉衣女子在池塘中扑腾着，围观而来的人越来越多，却没人下去救人。

　　“殿下救我！咕噜噜……”

　　七皇子冷着脸抱臂站在一边，对女子的呼救声充耳不闻。

　　“莲红，赶紧下去救人！”

　　在场的公子们怕下水救人坏了人名节，到时候沾染上麻烦。

　　小姐们多不识水性，识水性的也不敢豁出性命去救人，再者弄湿了衣裳头发总归不雅，与她们今日的目的背道而驰。

　　算来算去，在场既熟识水性，又不用被繁文缛节拘束的女子竟只剩下莲红一人。

　　周渡也没闲着，她命人拿来长棍接应莲红，一番折腾下来，总算是把人救了上来。

　　“哎呀，姚红？这是怎么弄的！”丞相夫人大惊失色，众目睽睽，她连忙脱下身上的披风给粉衣女子盖上。

　　“多谢世子夫人相救……”在场的贵夫人们都是把控宅院的好手，什么样的阴私没见过？

　　好好的人怎么就掉进池塘里了？青天白日的难道还有人敢暗害不成？

　　她掉进水里为何独独喊七皇子救她？七皇子又为什么一脸冷漠地站在一边，也不叫人来帮忙？

　　这诸多不合理总结起来清楚明白地指向了一个真相——丞相府的小姐为了攀附七皇子，真是脸面都不要了。

　　哪里学来的勾引男人的下作手段？

　　七皇子若是稍微抹不开面子，或是看在丞相府的面子上顺水推舟，说不定也能让丞相府小姐称心如意，成就一段英雄救美的佳话。

　　可谁让七皇子他不吃这一套呢？

　　反而扯下了这块遮羞布，让丞相府丢了个大脸。

　　丞相夫人自然也想到了这些，她面红耳赤地跟周渡道谢，周渡倒也不想让丞相夫人为难，连忙吩咐丫鬟们将人抬到房间里：“还不赶紧请大夫！”

　　秋日风冷，池子里又不是温泉热水，周渡心疼莲红受寒，连忙让她去温泉池子里泡泡热水，还拨了几个丫鬟去帮忙。

　　莲红泡了温水，正喝着熬煮的姜汤，不好意思地说道：“主子，我不要紧的，你快去看看丞相小姐吧。”

　　周渡摇了摇头：“主事夫人们都在那儿呢，少我一个也没事。倒是你，生病了也总是躲着不喝药，这次可不行了。”

　　“泡了冷水，身体受寒，女子更要好好保养，我得看着你把药喝了。”

第84章 祝衍平

　　丞相府在赏花宴上丢了大脸，七皇子也顺势没有选中任何一个闺秀，丞相府瞬间成了京城权贵的众矢之的。

　　你家女儿做出那样的勾当，惹怒了七皇子，结果我们家的女儿却要受牵连，最后一个也没被七皇子看上，这不怪你怪谁？

　　老皇帝的病越来越重，七皇子也越来越忙，老皇帝急着在临终前将一切交付给七皇子，帮他铲除登基路上的所有障碍。

　　皇权新旧交替一般都是血腥的，可当旧皇心甘情愿为新皇铺路时，政权交替就能平稳进行，朝臣和百姓也能少受磋磨。

　　可就在这时，前线却传来了坏消息。

　　闻昭带兵夜袭敌方大tຊ营时，遭到了埋伏，带去的数千士兵几乎全军覆没，闻昭身受重伤，昏迷不醒，前方无将，前线告急。

　　老皇帝得知此事，急得口吐鲜血，醒来后便眼歪嘴斜，俨然是中风了。

　　早朝上，朝臣们跪求七皇子登基。

　　“殿下，陛下如今已经不能理事了，还请殿下赶紧登基，明证正统，好主持大局啊。”

　　七皇子断然拒绝：“父皇虽然重病，可吉人自有天相，我身为人子，怎可在这时行悖逆不孝之事？你们这是陷我于不义，我断断不可能接受！”

　　接下来连续三天，朝臣们都上演了一出逼七皇子登基，正位江山的戏码。

　　终于在第四天，七皇子接过了传国玉玺，披上新赶制的龙袍，成为了天启国的新帝，因着如今局势特殊，登基仪式便省去了。

　　七皇子，不，是新帝祝衍平看着金銮殿下跪拜他的重臣，手轻轻抚摸着龙椅，一种前所未有的安定溢满了整颗心。

　　终于，他终于成了天启国的皇帝。

　　父皇中风，是他没想到的，可发生这样的事，实在是有利于他。

　　父皇对他的再宠信，皇位一天不到手，他就一天没办法安心。

　　“祁阳国前线告急，众卿以为谁可堪接任闻将军？”祝衍平沉声问道。

　　丞相走了出来：“臣以为，永宁侯顾武深谙兵法，骁勇善战，还曾立下平定西北的功劳，应该让他去主持如今的战局。”

　　不等永宁侯说话，祝衍平就道：“永宁侯年近五十，平定西北留下的旧伤还未好全吧？难道朝中除了永宁侯便无人可用了？”

　　永宁侯抱拳行礼：“皇上，臣的伤好得差不多了，能够继续报效朝廷，臣请缨出征，踏平祁阳国，为皇上分忧！”

　　祝衍平：“永宁侯一片为国丹心，朕自然知道……让朕再想想吧，退朝。”

　　永宁侯府。

　　自从知道了前线的消息，周渡已经几天没睡好觉了，白天也像活在梦里。

　　她好像又要失去闻昭了，然而这一次，她却连哭都哭不出来。

　　如果她没嫁人，不是永宁侯世子夫人，那么她能毫无顾忌地奔赴前线看他，可如今她被困在京中，连得知他的消息都是滞后的。

　　会不会他已经殒命？只是战报还在路上？

　　会不会她得到他的死讯时，他已经过了奈何桥？

　　顾宴山进来时正好看见周渡红着眼圈在发呆：“……今日早朝，爹向皇上请缨出征了。”

　　周渡回过神，担忧地问道：“皇上答应了？”

　　顾宴山扯了扯嘴角：“我还当你都成活