琥珀色药汁正顺着桌沿滴落，在裙裾上绽开朵朵暗花。

“我来。”

素来清冷的声线染上无奈，谢祁半跪着拾起药瓶时，腰间玉佩不慎勾住我腰间的丝绦。

我趁机轻呼一声，向前倾倒，额头堪堪擦过他襟前银线绣的云纹。

“当心！”

温热手掌再一次托住我的后腰。

谢祁身上清苦的墨香近在咫尺。

我数着他骤然急促的心跳，指尖悄悄攥紧他腰间玉带——

这是迟少瑜教的，男子最受不得若即若离的触碰。

然而，预期的推拒并未到来。

谢祁突然握住我的手腕，拇指按在那些并不算新鲜的淤青上，“这些伤...怎么回事？”

4

我浑身僵住。

那些青紫，是前几日叶墨谨醉酒后掐出来的。

当时他喊着州宁公主的小字，将白玉酒壶砸碎在我的脚边。

我急中生智，哽咽着蜷起手指：“公子......”

一滴泪落在谢祁的手背上。

“这些伤......其实是人牙子打的。”

“我家远在永州，浣衣时被人敲了闷棍，醒来时，发现自己竟然远在长安郊县，我好不容易才逃出来......”

“公子，我知道已经给你带了很多麻烦，我愿意给你当牛做马——”

我跪了下去，期期艾艾地扯住他的衣摆，眼中含泪。

“只求您，能不能不要揭发我?”

烛火明灭。

谢祁的手高高抬起。

我下意识以为他要给我巴掌，瑟缩地往后一躲。

没想到，这一下竟刺痛了谢祁的眼。

他的手，无比轻柔地落在我的耳垂上。

那里残留着、被扯掉珍珠耳坠时的血痕。

窗外有凉风吹进。

谢祁沉默着拿来披风，披在我的肩上。

袖口云纹扫过我颈侧时，我嗅到了久违的、阳光晒过书卷的味道。

这味道让我想起八岁前的春日。

父亲尚在时，我总爱和姐姐一起，趴在藏书阁的檀木箱上打盹。

“今夜你睡床。”

谢祁转身去取被褥。

...

谢祁睡在美人榻上。

提着“漱石枕流”的屏风挡在我们之间。

他是寒门出身，家里的锦被只有一条，还让给了我。

夜半很凉，他的身上只有一件薄披风。

我心里过意不去，想着趁他睡着，将被子盖回他的身上。

可他家的环境确实险恶。

就这么一会儿的功夫，外面又惊起凄惨的猫叫。

我着实被吓了一跳。

脚下一滑，连人带被子，全都砸到了谢祁的身上。

身下传来闷哼的声音。

我当即羞红了脸，双手撑在他的胸膛上，想要起身。

却不知按在了什么地方，他呼吸骤然变得滚烫，哑着声偏过头去。

“别动。”

他扣住我的腰，支起身子，扶我站好。

我料想这是勾引他的绝好机会。

抓紧了他的衣襟，将脸颊轻轻地贴了上去。

言语颤抖，透着最可怜卑微的祈求：

“我、我被人拐来，没了户籍，今晚还差点被人——”

“公子，求您怜恤我，留我在身旁侍奉吧。”

我仰起头，楚楚可怜地望着他：“要不然，我真不知道还有什么活路了——”

“您就当我是个暖床的、是个烧火丫头，只要能留我一口饭吃......”

谢祁没动，一双眼黑沉如墨，哑声：“这样，对你不好。”

5

我一怔。

原以为，他会嫌弃我主动送上门。

没想到，竟然是在替我考虑。

他的表情端肃，身侧的手悄然紧握成拳。

像是在忍耐什么。

近在咫尺，我能清楚地听见，他的呼吸加重了。

这是情动的信号，我最熟悉不过。

我了然垂眸，悄然往他的身上靠近。

覆在他胸膛的手并没有挪开。

他身子一僵。

我像伺机待发的蛇，两条手臂蜿蜒着攀缠上了他的脖颈，脚尖一掂，青涩的吻便落在他的唇畔。

他终究没有将我推开。

于是我更大着胆子，在他的唇上胡乱啄吻。

莽撞懵懂。

直到他的呼吸被我吞噬。

谢祁再也忍不住，一把扣住了我的腰。

“谢祁。我叫谢祁。”

他低头，在我耳边如此说道。

然后便将我整个人抱往床榻......

他的身子很热，手段初时有些生涩，后面便像是无师自通一般。

让我招架不住。

到后来，连唯一的那床锦被都湿了。

...

比起清醒时那副生人勿进的样子，谢祁的睡颜十分温柔。

就像他刚才轻碾缓进一样。

我好像从未被人如此郑重地对待过。

尤其是在床上。

我支起身子看着他，心里像是被羽毛轻柔拂过。

哪怕是主人给的任务，体验也很不错。

忽的，胸口有些闷胀。

我眉头一皱，背过身去，咳嗽了两声。

像是有什么东西被咳了出来。

低头一看，竟然是血沫。

谢祁被我的动静吵醒了。

我将手藏进被子里，不想让他发现。

见我咳嗽，他还以为是方才着了凉，立即给我倒了杯热水。

皱着的眉头里满是歉疚。

“怪我，方才让你受了凉。”

“明日我们就搬新家，届时给房里备上三个暖炉......床被也多买几套。”

他说着，耳根有些红。

可还是认真地看着我，将我规划进他的生活之中。

“你手凉脚冰，明日再叫大夫给你开药，调理调理。”

他对我放心不下，非要看着我喝下热水，还要絮絮叨叨地说些温情脉脉的话。

分明自己还只穿着单衣，赤着脚站在地上。

真是个实心眼的呆子。

我捧着脸，想要逗他，明知故问道：

“公子，您这是，愿意将我带在身边了吗？”

谢祁神色一滞，而后十分郑重地拿出一块玉佩给我。

羊脂白玉的缠枝并蒂莲，触手温润，像是有年头了。

“这是我娘的遗物，我戴了十多年，可以当信物。”

“婚期，你想定在什么时候？”

他定定地看着我，黑眸深处无比火热。

我心神俱震，愕然抬眸。

只觉得手里玉佩十分烫手。

6

谢祁很快就带我住进了他的新府邸。

直到府上都贴了喜字，挂上红绸后，我才后知后觉。

谢祁说要娶我，竟然是认真的。

“我从不会骗你。”

谢祁笑得有些宠溺。

我却觉得十分棘手。

和新贵探花成亲，自然免不了宴请宾客，可长安名流没有一个不认识迟少瑜头牌——

若是被他们揭发，后果不堪设想。

我咬唇，踌躇着承认错误：“其实......我骗了公子。”

谢祁一怔：“......还有什么事情？”

我双眸涌出泪水，盈盈朝他拜倒。

“其实我并非独身一人。”

“只是爹娘早逝，家中唯剩一个姐姐，也被一同拐走，与我失散已久。”

“我既无良民身份，也无证婚亲眷，可公子您是朝廷钦点的探花郎，和我这样的人结亲，恐怕对您前途无益。”

“我不想拖累公子，能呆在公子身边侍奉已属上天眷顾，不敢再奢求旁的。”

谢祁手快，托着我的手腕，让我与他齐平。

他不愿让我跪他。

我双手紧握，期待着他顺势说出推诿的话。

根据我的经验，没有男人会愿意主动为一个女人负责。

若有，多半是要面子。

如今我已经给足了他台阶下，谢祁定然是会断了娶我为妻的想法。

我自以为是地揣度着他的心思。

可他说出的话，再一次让我沉默了。

“相比你的意愿，这些都是小事。”

谢祁像一尊被春水浸润的玉观音，冷硬的眉目泛起温润的光。

“身份文书可以去府衙重开，证婚人我也早就找好了，你若是应付不来结亲的场面，我们也可以不请宾客。”

“你的顾虑我都可以解决，只有一点——”

这个在金銮殿都不曾失态的男人，此刻握着我的手掌，却微颤着失了分寸。

“昭昭，你