我很想姐姐。

于是我努力学习，开始争着露脸，想要多拿些钱，去找姐姐。

在十二岁的时候，我找到了她。

那时她正沿街乞讨，眼睛不知怎么也花了。

我在楼里已经小有名气，开开心心地带着姐姐回到漱玉馆。

可她却无声地流着泪，紧紧拥抱着我。

我看出来她并不喜欢那里。

于是将她安置在清水巷的小院。

这些年，我一直在找，能让姐姐腿脚好起来的大夫。

“听说长安来了个云游的名医，我现在有银子，看看能不能将你的腿脚彻底治好。”

姐姐对我笑，想擦干净我手上的药渍。

可那浑浊漆黑的药早就刻骨入肺，再也搓不干净了。

17

姐姐蘸着药汁，在桌案上写字。

她枯瘦的指尖悬在“不治”二字上。

我问她为什么，她哭了。

她觉得我沦落至此，都是因为她当初一意孤行，带我逃出来。

如果我好好地在官伎乐坊，未必会在小小年纪就经受折磨。

“阿姐糊涂了。”

我掰开她攥紧的拳头，无所谓地笑了笑：“反正迟早都会变成这样的人啊——”

“我现在在漱玉馆，也很不错，有钱有名，起码不用再去街上讨饭。”

话没说完，她突然掷碎药碗，将残片狠狠戳进腿上。

苦药味混着泪水冲进鼻腔。

我死死抱住她单薄的身子，就像十二岁那年她替我挡下龟公的烙铁。

她不想成为我的累赘。

她不想我因为她，一直被困在漱玉馆里。

我都明白。

可我早就无法脱身了。

其实我后来找到了那个人牙子。

给漱玉馆输送姑娘的组织就那么几个，成了名之后，找他们很容易。

我亲手将当初折磨姐姐的人牙子毒哑了，打断了他的腿脚，剜去了他的双眼。

然后让屠夫把他做成彘，扔到猪圈里去了。

屠夫砍骨的手法很利落。

我望着砧板上抽搐的肉块作呕，第一次清楚地知道，原来人的惨叫声，和猪嚎也没什么不同。

可我并没有报仇的快意。

因为姐姐的腿并没有好，而我的人生，也腐烂成污泥一滩了。

姐姐的情绪很不稳定。

我轻轻拍着她的背，哼着永州小调，就像小时候她哄我睡觉那样。

意料之外的是，宁钊竟然翻墙进来了。

我脸色一变，立马将姐姐推进屋里，让她看着炉子里新煎的汤药。

18

“谢祁给你买的胭脂？”他拇指碾过我唇上新痂，那是昨夜谢祁情动时咬破的。

“伎子扮良家，倒真上瘾了。”

他说得很不客气，一把将我按在院内的石桌上。

“真喜欢上谢祁了？”

他的声音阴冷如蛇，贴着脖颈钻进我的耳里。

我只觉得可笑。

“这不是你想看到的么？怎么，公主那边吃了瘪，想在我身上讨回来？”

“宁小将军，你还真是有‘大气量’啊。”

话说出口后，我下意识有些不安。

和谢祁在一起的这几天，被磋磨殆尽的自尊又长了点回来。

竟然敢和宁钊顶嘴了。

宁钊怒极反笑，将我双手一掐，整个人压在石桌上，被迫让我翘起屁股。

我能感受到他的反应，脸色一变，当即奋力反抗，大骂他是畜生。

宁钊却很兴奋。

“尽管再叫大点声，”他滚烫的吐息钻进衣领，“你姐姐在屋里，如果你不介意的话，我可是很乐意上演活、春、宫。”

我咬破他虎口的瞬间，房里突然传来凳子挪动的声响。

我心跳骤然停拍，宁钊的手趁机探进了裙底。

门还半掩着，没有人出来。

宁钊恶意顶弄的动作突然加重，我死死咬住他肩头锦缎，血腥味混着龙涎香呛进喉咙。

他附耳低笑时，我听见自己脊骨在石桌上磨出的声响。

“在用力点。你伤我越重，我还可以报复到你姐姐身上。”

我难以置信地望向他，立即拔下头上的簪子，想与他同归于尽。

尖簪抵在他的脖子上，沁出血印。

他毫无顾忌，狞笑着掐住我的脖子：“还敢反抗我？！”

“你真以为，自己要变成高高在上的探花夫人了？”

“别忘了，你的娼籍还在漱玉馆。”

“你想让谢祁什么时候知道，他娶了个伎？”

“我看在上朝的时候就不错，这样他就能和你一样，名扬长安了——”

他每说一句，我的力气就弱小一分。

直到他将污浊尽数弄在了我的裙摆上。

我攥着裂开的衣襟瑟缩在寒风里。哪个部门

泪水早就已经干透了。

门似乎被风吹得摇晃了起来。

我不敢再在这里多呆，仓皇推门离开。

19

回到谢府，我甚至不敢走正门。

我像只阴沟的老鼠，狼狈地窜回了房间。

温热的浴桶根本洗不净我身上的脏污。

我拼命摩擦身体，恨不得换皮重生，可也只能在身上留下斑驳的痕。

外面下雨了。

铜钱大的雨点砸在房檐，发出细密的闷响。

梳洗完毕后，我端着药去书房找他。

门缝里透出的烛光将谢祁的影子拉得很长，他惯用的松烟墨气息混着雨腥气钻进鼻腔。

“这是第几次了？”

杜钰的声音像淬了冰，“公主銮驾日日停在翰林院后巷，今日甚至把御赐的羊脂玉佩掷在你案头。”

“你以为装聋作哑能到几时？”

砚台与镇纸相撞的脆响，惊得我后退半步。

透过雕花木格，我看见谢祁将狼毫笔轻轻搁在青玉笔山上：“明日我便递辞呈，陇西道观察使的缺还空着。”

“你疯了！”杜钰突然暴起，玄色官服随着剧烈动作晃动，“连中三元跨马游街，如今要为一个来历不明的女人自毁前程？”

他的手对着门外指指点点，凉风卷着雨丝扑灭了两盏烛火，“你知不知道她其实是——”

“我知道。”

谢祁的声音像浸过寒潭的绸缎，将杜钰未尽的话语生生截断。

他投在窗纸上的手影缓缓收拢，骨节泛白如同雪地里折断的梅枝。

我心跳骤停。

药碗从颤抖的指间滑落，在青石板上摔出清脆的响。

廊下灯笼被风吹得打转，门内霎时寂静。

“值得吗？”杜钰的声音突然低了下去。

门轴忽然吱呀作响，我慌忙退进阴影里。

脑子里却一团乱麻。

谢祁到底知道什么。

他到底知道什么？

知道我的病，还是知道我的身份？

20

谢祁月白的袍角拂过门槛。

他弯腰拾起药碗碎片，指尖微顿了顿。

雨幕中传来打更声，梆子随着他的脚步，一起穿透重重雨帘，惊起檐下一串水珠坠地。

我屏息数着他渐远的脚步声，却在转身时撞进带着墨香的怀抱。

谢祁将自己的手塞进我的掌心。

“外头风凉，怎么不进去？”

温热的呼吸拂过我耳畔，却比往日重了三分。

我敛下眸子，再抬眼时，弯唇一笑：“下雨路湿，不小心摔了药碗。”

谢祁的掌心有层薄茧，“以后端药这种小事，让下人来做就好。”

“跟我来。”

他带我去了餐室。

八仙桌上青瓷碗盏冒着热气，糖醋排骨泛着琥珀光，杏仁豆腐颤巍巍晃出涟漪。

我的视线不由自主地落在桌面的狮子头上。

上一次见这道菜，是妈妈特地告诉我们，说官老爷最爱看伎子用婴桃小口接滚烫的肉丸子。

见我出神，谢祁拈起银筷。

“这道蟹粉狮子头煨了两个时辰。”

他戳开肉丸，金黄油花立刻涌出来浸透底下的白菜心。

我心头一跳：