17、

我新调了一款杏花香。

打算取些到品茗轩赠予瑶娘，以谢她助我结识郡王之恩。

不想，她却正好来寻我。

她说她好友锦街有家铺面闲置了，愿借于我开香铺，日后只需将利润2成作为店租即可。

在锦街摊位上售香，风吹日晒不说，逢雨雪天气便不能出摊，实在是多有不便。

且那日张梳云与苏墨在我摊前一闹，我便时常被人围观，亦是不胜其烦。

但我若真以这条件受了那铺面，不免占了大便宜。

我有些犹豫，最终还在瑶娘的坚持下同意了。

我想着，大不了日后多付些租金便是。

新铺开张那日，玄烨郡王来了。

我一时惊讶他消息灵通，毕竟新铺之事我并未告知于他。

转念一想，他应是自瑶娘那知晓此事。

哪怕瑶娘未告知于他，京都里他相好的红尘女子也不是一个两个，什么风吹草动他能不知？

思及此，我心里没由来地有些不得劲。

我抬头向萧逸轩看去，见他正漫不经心地拿起一盒奢贵香丸，放在身后随从怀中。

那随从怀里的香药已然多得快拿不住。

我走上前，笑着调侃他：

「郡王添置这般多香，是有意做香药批发生意不成？」

他哑然，好一会才回我道：

「并无，我买了送人！」

我见他额上落了些粉末，想必是方才取香药时不小心沾染。

我取出丝帕，想为他擦净。

直到快触及他额发时，我才惊觉，这是邻铺那李氏小娘子常对她相公做的事。

他抬头看我时，我慌忙收回了手。

「那个，郡王，」我指了指自己的额：「你额间染了粉末。」

我将丝帕放在他手上，示意他自己擦擦。

他看了看手上绣着我的名字的丝帕，笑了。

我才发现，不知何时起，萧逸轩竟已能轻松撩拨我的心弦了。

18、

香铺开了几日后，苏墨寻了过来，照顾了我许多生意。

来者便是客！

我为他整理好了那些香药，便要送他出去。

他却迟迟不肯离去，待铺里无其他来客时，将我堵在墙角，解释两载前他的绝情。

他说彼时他从张梳云处得知郁家在劫难逃，却无计可施。

张梳云允诺他与我断绝往来，她便向他爹求情，免我遭受牵连。

他这才不得不拒绝了我爹。

他说这两载他从未真正将我忘却，故始终暗中护着我爹，并为我查探郁家之案。

直到不久前，他查探到眉目，这才敢回头寻我。

他说他愿为我涉险，助我郁家洗清冤屈。

「此前我护不了你，不得不违背己心。可我攀得越高，越是不甘。若身边不是你，我封侯拜相又有何意义？」他深深地凝视我，声音低哑。

从前的苏墨温润内敛，如何会说这样的情话？

想来这两载，苏墨早已改变了许多。

而我，又何尝不是呢？

我不再是从前那个满心儿女情长，轻易为谁心动的淳真无邪小女子了。

但今日苏墨之言着实叫我震惊，我一时难辨真假，不知该作何反应。

好巧不巧，郡王却在此时步入了香铺。

他见我与苏墨静默着相对而立，眼里的笑意颓然敛起。

苏墨冷冷地瞥了来人一眼，看向我道：

「晚心，我知你断然不会轻易移情他人。这个你送我的香囊，我会好好收着。你对我尚有怨，今日不肯为我调旧香，但我相信终有一***会愿意的。」

我哑然，他究竟何处得来的自信。

未等郡王走到近前，苏墨已转身离去。

19、

「这是要重拾旧爱？」萧逸轩站在我面前，似笑非笑地调侃：

「苏大人才貌双全，若真对你痴情一片，倒是个不错的选择。你说呢？」

这郡王不说来意，却懒散地斜倚在桌旁，有一搭没一搭地说着闲话。

我压着心中不悦，低头调制手中香丸，由着他调侃。

只是越到后头，越发觉得心中烦乱，索性抬头回他：

「郡王这般在意我，莫非对我有意？」

萧逸轩不可思议地瞪大了眼：

「郁晚心，你、你胡说什么？本王什么名门贵女，什么绝色美人没见过？怎么可能喜欢你这样一个小小的商女？」

「哦。」我低下头，淡淡道：「我说笑罢了，郡王别在意。」

郡王不可能喜欢我，我岂会不知？

只是那句「不可能」从他口里说出，我的心还是莫名刺痛了一下。

萧逸轩此番前来，是因为查得「澜香行」真正东家乃三皇子。

张尚书面上虽与三皇子并无往来，但难保私下无见不得光的勾当。

我爹被构陷，「集香阁」被查封，或许只是因为挡了某些人的财路。

我本以为我爹得罪了谁才遭来祸事，不想竟牵扯甚远，要查此案意味着要被搅入是非。

萧逸轩看出我的纠结，笑道：

「此案事关重大，已非单纯你家之事了。如今哪怕你不求我，我亦要查到底了。」

我点点头，忽然忆起苏墨也查到了眉目，脱口便道：

「苏大人方才说他已查到眉目，郡王或可与苏大人联手？」

萧逸轩笑容凝在唇边：「两月前还说不欲再与他有任何瓜葛，今日却叫我与他联手。郁姑娘果然是善变之人。」

我：「……」

这是谁说此案事关重大，自然以查案为重。

郡王走时，我能感觉他心中不悦，却想不透究竟为何。

20、

又是一年梅雨时节。

我坐在香铺内，看着店外淅沥沥的春雨失了神。

许久未见萧逸轩了。

从香铺离去那日至今，已过了七八日。

这段时日里，我忙于香铺生意，无瑕其他。

而他，也未再寻过我。

不知为何，他的身影总在我脑海中游荡。

譬如此时，雨天无来客，我闲下便又想起他，实在恼人。

我索性站起身，关上铺门，撑伞便朝外走去。

在雨中随意走，回过神时，发现自己竟来到汴河畔。

这是锦街最繁华之地，酒肆、品茗轩、春风苑均在此。

这里亦是萧逸轩最喜的流连之地。

我行至春风苑门外，却看到了郡王的马车。

如果说品茗轩是以品茶为主，听曲只是助兴。

那春风苑便是以赏歌伎、舞伎表演之地，

出入之辈或风流不羁或浪荡多情。

我竟忘了，萧逸轩本就风流恣意，出入这些烟花之地自是寻常之事。

我心头莫名低落，遂撑伞站在一旁等他。

不知过了多久，萧逸轩出来了，身后还跟着一名姿容艳丽的歌伎。

萧逸轩低着头，我看不清他的神情。

只见歌伎媚眼如丝、言笑晏晏，一副讨好之色。

一阵阵酸涩涌上心头，我终于确认了自己对郡王的心思。

我以为自己被苏墨所伤后，再也不会为谁动情。

谁知，不过数月相处，我就对萧逸轩产生了情意。

他红颜知己遍京都，对我的种种或许并无特别，哪怕是刻了轩字的玉佩，或许他已送出十个八个了也未必。

可笑我身份卑微，却守不住己心。

我实在不该对他产生这样的心思！

萧逸轩挥别那歌伎，正欲上马车时，却看见了我。

他愣了几秒，原本淡漠的脸上，忽然有了别样的神采。

「郁晚心？！」

他站在马车旁，眼神黑漆漆地看着我。

我咬了牙，取出怀中的玉佩，走上前递向他。

「这块玉佩，我留着始终不妥，正巧遇上郡王，便还给郡王吧！」

萧逸轩看着我手里的玉佩，气压莫名低了下来。

「不要便扔了！」

他冷冷地留下这句话，便兀自上了马车，余我一人撑伞在雨中站了许久。

21、

我在汴河畔枕风亭枯坐到夜深。

玉佩是不可能扔的，但心里那份情是定然要泯灭的。

我想通了正欲归家，却被什么捂住口鼻。

很快便失去了意识。

待醒来时，我发现自己手脚遭束，躺在一荒废的破庙的地上。

眼前的人，是张梳云。

她冷笑地看着我，双眼猩红，丝毫没有名门贵女的模样，反倒像是疯魔了。

「郁晚心，你终于醒了。」她冷笑道。

雨天湿寒，我在地上不知昏迷多久，此时头晕目眩，浑身骨头都渗着疼。

我心底惶恐不安，挣扎着坐起。

「张梳云，我与苏墨早已形同陌路。你何必总要与我过不去？」

「形同陌路？」

张梳云嗤笑一声，径直走到我面前，居高临下地瞪着我。

「若真是形同陌路，他岂会忽然对我冷漠至此？他岂会突然为了你家之事在朝堂上公然弹劾我爹？」

她的眼里流露出浓烈的恨意，叫我背脊生寒。

「这两载，我爹视他如婿，助他平步青云，只因他承诺过会娶我过门。可三个月前，他却道自己心中只有你，要与我一刀两断，让我成了姐妹中的笑话。」

我闻言惊讶，苏墨竟为我不惜得罪张尚书，难怪张梳云将一切不满归咎于我。

可苏墨所为，并非我所愿。

我一小小商女，如蝼蚁般苟活于世，无灾无难地活着、助我爹脱困便已是此生奢望。

苏墨莫名回头的深情，之于我是负担，更是让我陷入灾难的源头。

张梳云转身，从随从手里接过一把匕首，朝我步步逼近。

「我倒要看看，若你的脸上多了几道刀疤，他还会不会心中只有你？」

我惊恐万分，几近昏厥，撑着口气挣扎着往后退。

眼见退无可退，庙门却忽然被撞开。

瞥清来人后，我紧绷的神思顿松，晕了过去。

22、

我在一陌生的床榻上醒来，发现自己已换上一身干净清爽的衣物。

忆起昏厥之前的事，我紧张地摸上自己的面颊，发觉并无伤痛之处，这才松了口气。

一位绿衣侍女在床边候着，见我醒了，便迎了上来。

我坐起身，向她问了几句，证实了自己的猜想。

我果然身在苏府。

那日苏墨赶到后，及时将我从张梳云的手中救下，还把我带回了苏府。

从侍女口中，我得知自己风寒犯肺且气急攻心，高烧昏迷了足足三日。

苏墨忧心不已，大费周章为我找来太医，命人对我悉心照料，这才让我退了烧。

正说着，就听见有人推门而入。

是苏墨。

他想必是刚下朝，一身绯色官服，衬得他肤白唇红，却也不乏凛然之气。

见我醒了，他惊喜不已，疾步走到床边，俯身用手探了探我的额，关切地问我身子如何。

那熟稔自然的模样，仿若我与他是一对恩爱已久的眷侣。

他的柔情关切，放在从前那便是我感动深陷的缘由，如今却让我倍感不适。

我轻轻推开他的手，客气有礼地向其道了谢。

苏墨对我的冷淡并不在意，眼中盈满了笑，直言我该谢他的事可不止这一桩。

后来我才知道，这几日，朝堂上已完成了一场风云际变。

苏墨与玄烨郡王合力，让张尚书与三皇子结党营私、意图夺嫡的谋划暴露。

原来太子素来不喜张尚书，张尚书唯恐太子登基后会失势，便有意扶持三皇子夺嫡。

皇上勃然大怒，将三皇子圈禁，更是撤了张尚书官职，举家放逐西河，包括其女张梳云。

至于「集香阁」之案，亦在这场风云中得以查清。

他们蓄意构陷抄了郁家，不过是为夺嫡蓄积财力。

我如何也想不到，我家遭遇横祸是因这样的缘由。

如今一切沉冤得雪，我爹自然得以免除流放的罪罚。

此外，皇上还将郁府与集香阁归还于我。

眼下，苏墨已命人去接我爹回京了。

我闻言欣喜非常，起身下床，向苏墨行了个大礼。

「苏大***恩，不知当如何回报？」

苏墨上前扶起我。

「晚心，你知我所求并非是你的回报。我对你的心意从未变过。」

苏墨静静地看着我，似在等我的答复。

「苏大人，」我后退一步，淡淡道：「从前我的确仰慕于你，但你转身就走向了张梳云，将我踏入尘埃里。起初，我怨过你，恨过你。但后来我亦想明白，你无错，是我配不上你，也就渐渐将你放下了。现如今，即便我明白了你的苦衷，你的情意，但你不过是一位相识的故人。你为我做的，在此谢过，来日若有机会，定会相报。但其他，苏大人还是莫要再提。」

苏墨带着探究的眼神看了我一会，才说：

「晚心，你一再拒绝我，莫非真是为了玄烨郡王？」

「我与你之事，与玄烨郡王并无关系！」

苏墨冷声道：

「如此甚好。毕竟皇上已为玄烨郡王赐婚，不日就要迎娶秦国公之女秦遥了。」

23、

留在苏府多有不便，我很快便回了陈大娘家。

我从不知道，自己会因对某个人的爱而不得，生出这样锥心刺骨的疼。

浑浑噩噩过了数日，才从萧逸轩要迎娶秦遥的打击中缓过神。

病愈后重回香铺，才听说了近来京中的种种传闻。

传闻苏墨对我痴心一片，为我放弃了贵女，最终追妻成功。

还说我已搬入苏府了。

我无言以对，但也不放在心上。

毕竟，无需多久，我便要离京，到时传闻便不攻自破了。

病中那些日子，我早已想清楚。

待爹爹回京后，我便与他一同南下，回我爹故乡江南小镇永州生活。

皇城脚下，繁华与权势汇集之地，却由此滋生了有太多的污秽和***。

我与爹爹早就不求大富大贵，惟愿能安稳度日。

此外，我知晓自己并无勇气留待萧逸轩娶妻的那一日。

然而。

还是要为他准备结婚贺礼的。

毕竟他帮我查清了案子，我还未亲自向他道谢。

我调配了十余种香药，为他亲制出一款百合香。

祝他与郡王妃百年好合。

他下朝时，我带上用雕花木盒装好的百合香，在他府外候着。

时至暮春，轻风扬起，路旁桃花片片凋零，从枝头飘落地上。

我没由来地有些感伤。

与萧逸轩一起发现春色，尚未有机会一起欣赏桃花绚烂，便已到了凋零的时节。

转念又觉得自己可笑，萧逸轩素来不缺同赏春色之人。

来年春日，与他一起赏花的人，便该是他的郡王妃了。

不知过了多久，郡王府的马车终于归来了。

马车停下后，萧逸轩走了下来，见到路边的我时，似乎有些惊讶。

他疾步上前，略显激动道：

「郁晚心，你怎么来了！」

我笑着地看他朝我走来，心里的酸涩却似涟漪般一圈圈荡漾开去。

「来向郡王道谢，」我努力佯装微笑：「顺道给郡王送贺礼！」

郡王闻言脚步顿住，面色不虞道：「我有何事可贺？」

我将百合香递向他：「这是我专门调制的百合香，祝郡王与秦小姐百年好合。」

郡王闻言面色阴沉，迟迟不肯接过百合香。

「我要娶他人为妻，你就这般高兴？」他冷声问道。

那副不悦的模样，实在让我有些错愕。

「罢了。」郡王伸出手，幽幽道：「拿来吧！」

我将百合香放在他手中。

他低着头看着手中之物，久久不发一语。

我安静地站在一旁，放纵自己多看他几眼。

毕竟，来日或许再无机会相见。

不知过了多久，他才抬头看我，沉声道：

「你爹就快抵京，你也算心愿达成。若是苏墨待你不好，你……」

他忽然停下话语，似自嘲般轻笑了一声。

「总之，来日若有何需要，尽管来找我。我给你作主。」

闻言我心中感动，眼里的泪意忽然便止不住。

我慌忙低下了头，佯装镇定地轻声应道：

「多谢郡王。」

只是，萧逸轩，我们不会有来日了。

24、

爹爹终于回到京都。

我早早便收拾好了郁府，只待爹爹归来。

多亏苏墨的相助，爹爹一切安好，并未吃太多苦。

我不欲欠他，索性取了些银两，亲自送到他府上，作为谢礼。

他并未收下，似乎还有些气恼。

他站在我面前，眼中情绪翻涌，终于出声问我，是否就这般想与他撇清关系，

我低下头，以沉默回答了他的问题。

苏墨红着眼道：

「当初我不过一介贫困书生，你尚愿意把心交给我。如今，我已是堂堂次二品大臣，想予你凤冠霞帔，你却不肯受。」

苏墨声调渐高，似不解，似委屈：

「难不成只因我被逼无奈，与张梳云走近了些，你便不愿再原谅我？如今的你，宁愿移情红颜知己遍天下的风流郡王，却不肯回头看对你痴心一片的我。」

我叹了口气。

有些事，本不愿说出口，但今日却怎么也忍不住。

「苏大人，若你未查出张尚书勾结三皇子，想必你与张梳云已成夫妻了吧！你还会因为心悦我，回头寻我吗？」

苏墨许是被说中了心事，眼中闪过一丝慌乱。

「你不会的！哪怕彼时你已有能力与之抗衡。其实，你当初不拒绝张梳云，与其说是为了护我，但更多的，还是为了自己的前程吧？张梳云虽跋扈任性，但若不是你一再给她希望，她又岂会一错再错？」

他走上前来，双手握住我的肩，哑声道：

「晚心！前事不计，往后我定全心待你。可好？」

我看着他淡淡笑了笑，道：

「苏墨，你对我的好，我万分感激。只是，你我并非同路人，既有缘无分，就不要勉强了。」

我倾心一人，惟心而已，无谓贫富家境、无关身份地位。

只愿他怀着一颗真心，与我在这俗世凡尘里相互依傍、相互温暖。

只是，这个人不会是他。