本是天崩开局，幸好我没有放弃。

洞房花烛夜，金榜题名时。

再回首，但求无愧于心。

三日前，我与萍儿起了冲突，她一气之下离家出走，到现在都没有回来。

我反思过自己的问题。

那日是我冲动，一开口就带了怨怼，说话态度不好。

我明知萍儿气性大，往日无事时，都处处让她一头。

可偏偏那天……

我真是气糊涂了。

那日我外出归来，推开柴门时，没有听到大黄的叫声。

这实在很反常。

大黄是一条野狗，出生没多久，就被我捡到。

这么多年，与我感情甚笃，我早已将它当做家人。

我去窝棚里看，大黄不在。

院子里空空如也，没有它藏身之地。

心头顿时涌起担忧。

我出门去找，沿着蜿蜒的小巷，扣响邻家的大门。

可都一无所获。

直到遇上隔壁年迈的阿婆，她见我脸色不好，主动上前询问。

过后却说，“萍儿不是说，大黄生病了，养不得了，要把它杀了补身吗？”

她问，“云峥啊，你不知道吗？”

那一刻，我头都发懵了。

阿婆说，萍儿晌午出门，手里提着奄奄一息的大黄，往村东头去了。

我知道，她又去了铁匠家。

当下便不顾一切，拔腿往李柏家跑去。

可我还是来晚了。

铁匠家里炊烟袅袅，浓浓的肉汤味，惹得猫儿惊叫连连。

我进屋时，正看见苏萍儿端着一碗热汤，坐在李柏母亲床前。

她笑靥温柔，与李家人谈笑。

“伯母，这可是陆云峥亲手养大的狗，吃了它的肉，您的身体一定会好起来的。”

李母满脸欣慰，慈爱地看着李萍儿。

“萍儿，难怪我家李柏一直夸你，果然是个实在的孩子。”

李萍儿闻言，娇羞地瞥了李柏一眼，而后默默低下了头。

“您说笑了，我哪儿配得上李大哥啊！”

她这厢欲拒还迎，温柔知礼的模样，与面对我时迥然不同。

但这都不重要。

我走上前，打破一室和谐。

“萍儿，你怎么能杀死大黄？你明知道，它对我来说不一样，你怎么可以…”

“陆云峥！”

李萍儿打断我的话，她神色尴尬，焦急地推搡我。

“你先回去，有什么话，我回头跟你解释。”

我一贯顺着她，可大黄的死，让我无法保持理智。

我紧紧握住她的手，盯着她的眼睛，逼她给我一个解释。

这张清秀可人的脸，却说出残忍的话。

“陆云峥，你别给脸不要脸，不就是条狗吗，满大街都是，你再捡一条就是。”

她嗤笑，“其实不用那么麻烦，你撒泡尿照照自己，你现在的模样，好像一只狗啊！”

她取笑我，换来铁匠家哄堂大笑。

我没忍住，等反应过来，已经抬手打了她一个耳光。

那天天气很冷，我眼前模糊，最后的印象，就是苏萍儿楚楚可怜地尖叫。

“陆云峥，我永远不会原谅你！”

苏萍儿是个可怜的女子。

初见时，她孤零零坐在泥地里，浑身上下脏兮兮的。

父亲是乡里的教书先生，为人心善热情。

他不忍心，提出收留苏萍儿。

“我家虽不富裕，可还有栖身之所，不会让你饿肚子。你可愿意跟我回去？”

苏萍儿愿意。

从那天起，我便多了一个妹妹。

萍儿说，她出生时母亲难产而亡，父亲嗜赌成性，对她非打即骂。

不久前，她父亲醉酒摔死，她成了可怜的孤儿。

舅舅找上门来，把家里值钱的东西全部搜刮一空，又把主意打到她的身上。

“他们要将我卖给老头做媳妇儿，我不肯，他们便不给我吃饭，后来我趁他们睡着，偷偷溜出来，幸好碰见了你们。”

那时，萍儿十分乖巧。

她生得玉雪可爱，又手脚勤快，主动帮母亲做活计。

母亲心疼她，把萍儿当亲女儿，什么好吃好用的，都先紧着苏萍儿。

这还不够。

她再三叮嘱我，“萍儿是个好女孩，既然遇上了，我们就要对她负责。”

在爹娘授意下，萍儿与我定下婚约，约定待我科考之后，便迎娶她进门。

原本是好事一桩。

却不想天意弄人，一年前，村里遭遇暴雨，冲塌了沿街的山路。

我父母皆葬身于此。

从此以后，家中生计尽落在我身上，而我手无缚鸡之力，只能勉强维持温饱。

窘迫的日子着实难熬，等我渐渐接受现实，却发现萍儿变了。

她嫌弃我无能，不能给她优渥的生活。

不止一次在我耳边说，“你看着人模狗样，可实际并不中用。你瞧人家李铁匠，虽然粗俗了些，可每日都有进账，日子过得风生水起，实在让人羡慕。”

一开始，我以为只是牢骚话，并未放在心上。

可后来，萍儿和李柏越走越近，他们互相探望，携手同游，还私相授受。

闲言碎语渐渐多了起来，我曾问过萍儿。

“你若真心悦李柏，我愿意成人之美，只是你一个女孩子，名节何其重要，万不可自轻自贱。”

那时，她斜眼看我，语气颇为不屑。

“都说百无一用是书生，我今日算是见识到了，都自身难保了，还想管我的事，你烦不烦啊！”

萍儿不愿与我说话，即使同处一个屋檐下，她日日早出晚归，视我如空气。

实在无可奈何。

只是事到如今，我总算明白了。

她的心已经偏离，再强留下去，只会害了我们。

我决定放手，给她自由。

萍儿不知，我父母虽亡故，可早年积攒的身家，都被我妥善保存。

这笔钱，我原本打算用于科考之资，可现在……

罢了，好歹相识一场，便赠她做嫁妆吧。

这几日，我在等一个时机，能跟萍儿安静相处，商谈取消婚约之事。

等来等去，却不想，她先开了口。

“陆云峥，上次是事情，是我不对。虽然我是好心，可大黄毕竟是你的狗，我应该先征得你的同意。”

女孩双颊泛红，娇俏地笑道。

“这样吧，晚上我坐做一桌好吃的，给你赔礼道歉。”

我欣然接受。

我将银票放入锦盒，准备当夜便交给她。

可谁知，夜幕降临时，萍儿跑出门外，热情地迎接来客。

李柏带着他未出阁的妹妹，径直走进里屋，坦然坐下来。

口中说着，“陆家兄弟，是萍儿妹妹叫我们来的，你不会介意吧？”

我能说什么呢？

只好勉力笑道，“来者是客，坐吧。”

席间，萍儿表现得十分反常。

她一改过去横眉冷对的模样，对我和颜悦色，不断敬酒夹菜，没有一丝不耐。

她说，“云峥哥哥，你从小便照顾我，我知道，不管你做什么，都是为了我好，是不是？”

“我年纪小不懂事，有时候嘴快说错话，你千万别往心里去。”

她举起酒杯，往我唇边递。

“今日这酒，你可不能拒绝我，否则就是还在怪罪我。”

她一声声叫着哥哥，好话连篇地哄着，我着实无法拒绝。

一杯杯酒下肚，不觉便醉了，耳边听到萍儿还在低声呼唤，她发出清脆的笑声，有人挪动我的身体，替我盖上被褥。

再后来，衣领被解开，绵软的呼吸落下来，激起一层鸡皮疙瘩。

我猛然坐起，却见一女子坐在床前，含羞带怯地惊呼一声。

“是你？”

竟然是李柏的妹妹，李桃花！

见我醒来，李桃花仍未停手，反而愈发迫切。

“陆家哥哥，我喜欢你很久了，做梦都想有这一天，你就从了我吧！”

李桃花幼时顽皮，纵火烧坏了脸，是村里有名的丑女。

从前我从未因此轻看她，却不想，她的心和外表一样不堪。

我用力挥开她的手，迅速整理衣衫，冲出房门。

院子里，苏萍儿磕着瓜子，跟李柏赏月谈情，好不自在！

“陆云峥？”

见我出来，苏萍儿颇为差异，细长的眉毛竖起来，不怀好意地笑道。

“不会吧，这么快就完事儿了？你还真是不中用啊！”

李柏也笑，“陆兄弟文弱，想来也在常理之中，萍儿妹妹莫要取笑。”

他们一唱一和，全然不觉自己有错。

我怒上心头，呵斥道。

“苏萍儿，所以今日这场鸿门宴，全都是你的安排！”

我又气又悲，“我与你有何怨仇，你何故如此害我！”

她闻言大笑，“陆云峥，你装什么清高呢？你也不看看自己，都穷得揭不开锅了，哪个好女人肯嫁给你呢？也就是桃花妹妹傻，看上你这张脸，愿意把身子给你，你就知足吧！”

事到如今，她还不知悔改。

这一刻，我彻底心死了。

取出婚书，当着他们的面，撕了个一干二净。

“苏萍儿，从今日起，你我两不相欠。”

我撵她出门，“我陆家无能，不敢耽误苏姑娘的前程，自此便是陌路。”

那一夜，苏萍儿骂骂咧咧，跟着李家兄妹离开了。

她口口声声，骂我负心薄幸，不会与我善罢甘休。

无所谓了。

反正这个地方，我也不会再待了。

第二天，我外出归来，老远便见巷子口围了人，大婶儿看见我，做贼似的将我拉至一旁，小声说道。

“小陆，不得了了，你家那个童养媳，在门口撒泼耍赖，说你欺负她呢！”

院子落了锁，苏萍儿进不去，坐在门口哭得一把鼻涕一把泪。

“乡亲们，大家给我评评理。我从小长在陆家，虽然不是亲生的，可也帮了他们不少。陆伯父在世时，挟恩图报，将我许给陆云峥，我心里虽然不愿，奈何孤苦伶仃，只能认命。谁知道，陆云峥并非良人，他不懂持家，这段日子食不果腹，我都快被他饿死了，幸好李柏大哥好心，收留了我。”

苏萍儿嘤嘤啜泣，“这个陆云峥，就是人面兽心，他昨晚将我赶出来，想活活冻死我！”

在场的人，有不少看着我长大，不信她所说，反问其缘由。

苏萍儿指控，“他试图轻薄我，我抵死不从，他就翻脸不认人，你们不信，可以问李柏！”

李柏站在一旁，坚定地点头。

质疑的目光落在我身上，窃窃私语之声，朝我扑面而来。

我若无其事地出现，任凭苏萍儿撒泼耍赖始终不接话。

最后她忍不住，提出了要求。

“陆云峥，看在过往情分上，我可以不跟你计较。但是我陪你这些年，不能就这么不明不白地走了。这间院子你的给我，还有里面的东西，你一件都不许带走！”

呵，好大的口气。

只是遗憾，她晚了一步。

“房子我已经卖了，明日我便会离开，你死了这条心吧。”

“什么？”

苏萍儿愕然愣住，李桃花冲出来，不顾礼义廉耻，焦急地抓住我的衣袖。

“陆哥哥，你要走？”

她瞪大双眼，脸颊更加焦红，面相犹如夜叉。

“陆哥哥，你不能这么对我！昨夜我与你已有肌肤之亲，你要娶我啊！”

话音刚落，人群哗然。

不用我说，旁人已有异议。

“不会吧，云峥能看上桃花？”

“可是不对啊，刚才萍儿不是说，云峥想轻薄她？”

“对啊，到底是怎么回事！”

苏萍儿脸色苍白，李桃花手足无措，就连李柏都悄无声息。

我迎着他们，缓缓笑了。

“怎么不说了？”

“我陆云峥，从未做过亏心事，不怕流言诋毁。倒是你们，身为女子，却无半点矜持，主动与外男牵扯，还试图混淆是非，给我泼脏水。”“殊不知，走投无路的，只会是你们自己。”

后来，苏萍儿还想纠缠，可新房东上门，与我交接完毕。

对方是外乡人，长得人高马大，一看就不好惹。

苏萍儿再不甘心，也不敢与他起冲突。

最后，只能在李家兄妹扶持下，对我放下狠话。

“陆云峥，你会遭报应的。”

真是笑话。

我离乡背井，一路北上，着实不容易。

过往二十年岁月，我读过万卷诗书，如今初行万里路，身心皆大为震撼。

因为资费有限，我省吃俭用，举止寒酸，挨了不少冷眼和讽刺。

这都没什么。

却没曾想，在临近京城时，却在城郊的山路上遭遇意外。

那时，我背着行李，独行于山间小道。

天气晴好，万里无云，如无意外，天黑前便可进城。

可突然间，一声厉喝从马道传来，哒哒的马蹄声，夹杂着男人放肆的狂吼，和女人惊恐的哭求，铺天盖地传了过来。

我躲在密林里，眼看贼人掳了妇孺，将行李全部劫走，正在扎堆清点。

就在这时，一书生模样的男子，突然站起来，猛地扑向贼首。

“混蛋，谁给你的够狗胆，敢抢到我头上，看我不收拾你！”

他声音尖锐，气势如虹，俨然像个游侠。

可一出手，却是个花拳绣腿，仅仅一招之内，便被贼人擒住，一个耳光打下来，将他随手丢了下去。

此地多枯枝碎石，即便摔不死，摔残了也有可能。

可好巧不巧，他落下时被树枝钩住衣裳，刚好吊在我头顶不远处。

我悄声移动，小心翼翼地将他救下来，拖到视线盲区的小山洞里。

“小兄弟，醒醒？”

他皮肤白皙，右颊留下一个手心，红肿骇人。

我试图唤醒他，可不论怎么叫，都无济于事。

不得已之下，只好将他背在背上，只求能下山求医。

只是山路蜿蜒，我体力有限，天黑之际，途径破庙，只能将就一晚。

而这时，书生已经发起了低热。

“小兄弟，快醒醒，不可再睡了！”

我拍他脊背，锦缎之下，身躯纤细瘦削，我惊讶于他的孱弱，更害怕他出事。

紧要关头，想起身上还余一包伤风药，是我半月前服用剩下的。

看样子，已经有些不新鲜了。

可是，也没有办法了啊！

拾柴生火，我将药材煎好，喂给书生吃。

可他牙口紧闭，抿到一丝苦味，不耐地哼唧几声，之后便再也不肯开口。

我劝他，“良药苦口，如今不是任性的时候，总要以性命为大。”

话音刚落，我仿佛听到一声娇哼，似是女子撒娇，可再想分辩时，书生却一动不动。

这可不行啊！

软的不吃，只好来硬的。

我暗道一声“得罪”，掐住他下颌，用嘴对嘴的方式，把一碗药喂了个七七八八。

中途，书生试图反抗，小兽似的啃咬我嘴唇。

尝到淡淡的血腥味后，又调皮地伸出舌头来舔。

那一刻，触电般的感觉直冲天灵，我蓦得抬起头，对上一双清凌凌的眼眸。

他问，“你…是谁？”