步一番一摔袖子，对差役道：“走，走，看看他娘的谁在闹事！通通死了干净！”

第四十九章 飞蛾

“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。”

——许浑《咸阳城东楼》

日子在草长莺飞中过去，邵项元白日要扮县令、理官司，傍晚又得翻墙出去，带着几名乔装的府兵，在水库山间摸排假钱窑的位置。当初自己和阿礼还是寻常校尉时，也是一身二任五更起，双肩一挑七日忙。阿耶死后，自己不受待见，总被排去晚间值勤，还要给尸位素餐的几个老竖端洗脚水。

筠之则日日敲算盘、盘公文，整理马建仁所呈的烂账坏账、和婉儿所给的崔周过往公文。像回到了还在崇文馆的少女时日，一面推敲领悟《盐铁论》《商君》，一面在算盘珠里钻火，只求替阿娘省下几吊钱。唯一不同是，在盐、商二书的奥妙中能领悟学习，在崔周的奏疏里只能强忍恶心，粪上雕花。

每夜回来，项元都从山里带一捧沾着露水的“萱草”，这可爱的误会坚持了整整十夜，筠之终于腼腆道：“项元以后不必再带了……”

邵项元道：“筠筠是不是怕麻烦？顺手小事而已。”

她望着项元小毛犬般真挚的眼神，实在说不出“其实这是黄花菜”，你最爱吃的黄花菜彘肩屑的黄花菜。

犹豫间，外间响起一阵敲门声，筠之疑惑道：“这样晚了，会是谁？”

那敲声清脆短促，只有两下，是元、礼少年习射的习惯。那时阿耶说自己和阿礼拉弦不够利落，食指和中指乏力，二人日日苦练，连敲门都只用此二指促敲，力求嘹亮。

邵项元揉了揉筠之头发，温声道：“没事。我去应门。”

协礼和陈实未点灯笼，动作又轻，只有大槐树上的乌鸫听见敲门声，伸着脖子叫了两声。

“并州告急了。”协礼扔下这句话，大步流星进来，陈实紧随其后，行礼道：“都尉，郡君。”旋即回身闩门。

筠之见他二人满头大汗，预备烹两盏解暑的饮子，旋开拂菻饼盒，取干薄荷、甘草置于青釉盏中，起壶注汤，水线自壶嘴中汩汩流出，小岘春激出薄荷的甘凉，满室生香。

她起伏间香袖轻拂，行云流水，双手莹润纤白，像风中徐徐冉冉的两束飘云。

协礼怔怔望着，竟忘了还要说话。邵项元抱着手，两道锐利的目光扫他一眼，“这么闲？来喝茶？”

协礼别开眼睛，言简意赅道：“云、朔、胜几州布防严控，突厥人绕了个大圈，从夏州南下，走无定河，过延福，已经包围并州。薛老将军七日前请奏陛下，即刻发兵北上，此时大约已至隰州了。”

夏州地处受降城、盐州、绥州交界处，障绝寇路，是国朝东西向抵御吐蕃的枢纽，武德年间才得以收复，近年一直由亲唐的吐蕃部落代管，突厥人要带兵过境，决计不通。

项元皱眉道：“吐蕃也叛了？”

协礼摇头：“倒未称叛，只是首鼠两端，见突厥人此次来势汹汹，想着将来有朝一日国朝改姓阿史那，他们也算卖过人情。”

协礼掏出奏报，上头赫然写着：“……设锐卒伏击，自午及酉，与之力战数合。然阿史德部射生三百人下马，弓弩乱发，我师初胜而后败，人马俱碎，相以枕藉蹂践。”

若连军报都直写“人马俱碎”，恐怕并州城外已伏尸千里，潺潺静静的汾水大约也被尸血染红了。

又死了数千人。

项元捏着奏报，牛皮纸上留下道道指痕。“李敬业虽急功近利，到底不是废物，怎么输成这样？”

协礼摇头：“前锋不是他带。裴大总管倏然薨逝，薛老将军出山的消息又未传来，北境风声鹤唳，他几个在世的叔父哪里放心？只怕他没了小命儿。便写信给都督说情讲理，声泪俱下，不让敬业打头拔。李文暕也卖好，以常胜湾大败为由，说是请罚，敬业不该打头阵。他不在，你我不在，难道叫钱、徐两位老将打前锋？一来二去，最后只能由平日水马滋养的并州军自己打前锋，幸而郭暹将军率汾州驻军增援，否则死伤更甚。”

筠之心中暗暗称赞：“郭老将军真是侠之大者，老当益壮。延璧承他一血脉，所以爽利直白。”

项元嗤鼻，“如今吐蕃有了异心，西面益州必然也要增兵，陛下拨给薛老将军多少人？”

“十万。陛下如今因风眩卧床不起，是皇后代拟的诰令。”

十万？筠之心中陡然一沉。朔州黑山一战，陛下拨给裴行俭十八万人马，眼下之战，险峻更胜当年，皇后却削了近半兵tຊ力。

“好极。”项元冷笑一声，“武氏在朝里搅了三十年浑水，如今手又伸进军里，倒不如叫她那两个侄子打前锋。”

协礼原也义愤填膺，忽而想起武承嗣是筠之好友的郎君，将一口气咽下，悠悠地长叹一声。“总之，你我须早日赶往并州，即刻最好。”

邵项元没有回答，先道：“既然开战，几十万张嘴要吃饭，军粮要省。”

协礼道：“是。你们离开州府后，我按先前的意思，与潞州州府商议，将‘路损’定到两成，然而李敬业一味怂恿，他与崔、周几个又喝酒狎妓，极合得来，最后定在三成。不过反而弄巧成拙，这三成粮食，咱们可以原封不动地送去前线。”

邵项元点头，“如此可算了结。”

协礼见他认可，心下甚宽，“阿元说的不错。如今军粮已至，崔挹兼并土地的谋算落了空，几个受灾的县地又无瘟病，赈灾的种种大事俱已坐定，其余小事，随意交付一个妥帖人打理，再由陈大哥从旁监理一二，想来无虞。”

陈实道：“但凭二位将军吩咐。”又道：“只可惜还没将潞州州府的龌龊事抖落出来，叫崔挹周兴那些老贼落马！呸！越想越不服！”

协礼亦道：“这是大事，我竟忘了。那崔挹委实可恶，捞得盈箱累箧仍不足。”

“只是贪财也罢，天下何处不如此。”项元放下杯盏，“但如今又出一件假钱案。”

礼、实俱问道：“假钱案？”

筠之将前情概述一遍，陈实大惊失色，协礼先道：“钱币是国之大计，牵连甚广。陛下下过多少敕令辖制，效果总不甚好。私铸铜钱在江淮一带最为泛滥，如今到了潞州，若不严打，将来搅到整个河东道，迟早掺进军饷里，绝不能坐视。”

陈实点头：“将军说的是。”压低声音道：“但是事关铸钱……末将虽不敢妄言。但在皇城当过值都知道，少府监往来，一向查得最严，光有崔挹，恐怕也不够。若真顺藤挖下去，不知要带出多少脏泥。”

协礼想了一想，问项元道：“那么阿元的意思呢？查是不查？还是告诉都督，等他裁断？”

邵项元道：“自然禀告都督。然而查案并非都督之职，更非你我之职。潞州也非弹丸之地，不能连根拔起。”

陈实不明白，协礼解释道：“譬如上党这里，马建仁虽然无用，可杀了他，一时换谁主事？”

陈实握拳一捶道：“不是还有那位宋璟宋进士！难道能不如那等衰货。”

协礼笑道：“宋璟自然强上百倍，然而他不是本地人，许多事情并不如马建仁清楚。没了他，宋璟要